橋本海東はすぐに驚いた。「何?妊娠?!」
傍らにいた橋本櫻子はさらに驚いて顔から血の気が引いた!
彼女は思わず言った。「ありえない、どうしてこんなことに?なぜこうなったの?!」
橋本宇太も意外そうな顔をしていたが、彼はただ少し眉をひそめただけで、多くを語らなかった。
医師は家族の驚きにあまり気にせず、責任を持って言った。「彼女は気を失う前に何かショックを受けましたか?流産の兆候があります。これは危険です。妊婦はリラックスした安定した気持ちを保つことが大切です。今後は注意して、彼女を刺激しないようにし、しばらくベッドで安静にさせてください。そうしないと赤ちゃんを守れなくなります。」
海東はまだ信じられない様子だった。「先生、私の娘が妊娠しているって?!」
「はい、あなたたちは全く知らなかったのですか?彼女はまだ結婚していないのですか?」
「結婚はしていますが、しかし……」
「それなら大丈夫です。産婦人科に転科させますので、具体的なことは彼女が目を覚ましてから検査を受けさせてください。私はこちらで他の救急患者がいますので。」
30分後、美智は産婦人科の病室に横たわっていた。
宇太は一歩も離れずにベッドの傍で彼女を見守っていた。
病室の外では、海東と櫻子が眉をひそめていた。
櫻子は焦った表情で、声を低くして尋ねた。「おじさま、堂姉が妊娠したら、離婚しなくなりますよね?私はどうすればいいですか?あなたが言ったように、姉の夫に近づくべきですか?」
海東もしばらく悩んでいた。
理屈から言えば、自分の娘が武田直樹を引き留められるのが一番良いはずだ。彼は少なくとも直樹の正式な義父であり、武田家の正式な親戚だった。
もし櫻子を使って直樹を引き留めるなら、直樹の義父になるのは弟の橋本海西になってしまう!
彼がおじとして直樹にお金や物を要求するのは、そんなに正当ではなくなるだろう。
しかし問題は、美智と彼の関係が今とても悪いことだった!たとえ美智が直樹と離婚しなくても、父親である彼は今後何の利益も得られないだろう。
櫻子は彼が躊躇しているのを見て、彼が自分を見捨て、もう直樹に近づける手助けをしてくれなくなるのではないかと恐れた。