この薬は、昨日彼が散々痛めつけられた時に使われたもので、記憶に鮮明に残っていた!
彼の顔には傷はなかったが、それでも塗るだけで万本の剣が心臓を刺すような痛みがあった。
彼女の傷は皮膚が破れていて、直接塗れば、どれほど痛いか想像もつかない。なのに彼女は声一つ上げなかった!
傷口全体に塗り終えると、美智はすっかり汗だくになり、シーツも大きく濡れていた。
美智は完全に力尽き、ベッドに柔らかく横たわったまま、身動きひとつしなかった。
武田直樹が彼女の裸の上半身に包帯を巻いても、彼女は何の反応も示さなかった。
直樹もこの時は余計な考えは浮かばず、包帯を巻き終え、今回は出血していないことを確認してほっと息をついた。
やはり彼女の祖母の薬は効果があった。あの苦労も無駄ではなかったようだ。
それから、彼は階下に降りて食事の準備をした。
夕食を作り終え、美智に持っていくと、彼女は一言も発せずに全て食べた。
直樹の心の中の違和感はさらに強くなった。彼女は静かすぎる、これは彼女らしくない。
こんなに大きな屈辱を受けたのだから、食事を彼の頭からぶちまけるべきだ、彼と延々と喧嘩するべきだ、彼を怒り死にさせるべきだ。どうしてこんなに静かでいられるのか?
彼が疑問に思っていると、アシスタントがドアをノックした。「社長、お婆様がいらっしゃいました」
言葉が終わるか終わらないかのうちに、老婦人はドアを開け、急いで入ってきた。「奈々子!」
美智は振り向き、彼女に微笑んだ。「お婆ちゃん、どうしてここに?」
老婦人は床一面に広がる血の付いた包帯を見て、すぐに涙を流した。「可哀想に、辛い思いをしたのね。武田家はあなたに申し訳ないことをした!」
美智の心の中の悔しさが一瞬にして爆発し、泣きながら叫んだ。「お婆ちゃん、すごく痛い!」
老婦人は前に進み、彼女を抱きしめ、心配そうに彼女の顔を撫でた。「ごめんなさい、お婆ちゃんがあなたを守れなかった。心配しないで、お婆ちゃんがあなたのために正義を取り戻すわ!」
美智は彼女の前でようやく少女のような一面を見せた。彼女はすすり泣きながら、何度も「お婆ちゃん」と呼び、時には鞭で打たれた痛みを訴え、時には家に帰りたいと泣き、また時にはお婆ちゃんに抱っこしてほしいと言った。
直樹は彼女が泣き叫ぶのを見て、これこそが彼女らしいと感じた。