第60章 先例を作った人がいるからには

武田別荘。

老夫人はリビングのソファに座り、息子と嫁を問い詰めていた。「誰が美智を打つことを許したの？彼女の祖母は私の命を救ってくれたのよ。私たちは彼女を武田家から追い出すだけでなく、鞭で打って血まみれにするの？こんなことが広まったら、武田家はどうやって世間に顔向けできるの？これが恩返しの仕方なの？」

武田朝雄も今日の出来事は実に体裁が悪いと感じていたが、事態を大きくしたくなかった。

彼は重要な点を避けて軽く言った。「今日は美智が加奈に逆らったから、加奈が感情的になって彼女を打たせたんです。今後はそんなことはありません、もう注意しました。」

武田奥さんは傍らに座り、目は桃のように腫れていた。

彼女は心の中で美智を憎んでいた。たった二回打っただけで、息子も夫も姑も次々と彼女を教育しに来る。この家の本当の女主人は誰なのか？

彼女は心の中で納得がいかず、口調も優しくなかった。「老夫人は本当に美智をかわいがっていますね。彼女はただの部外者なのに、こんな遅くに私たちを叱りに来るほどの価値があるのですか？実の孫娘でさえこれほど可愛がっているのを見たことがありません。知らない人が見たら、美智があなたの実の娘だと思うでしょうね！」

老夫人は激怒した。「何を言っているの？！」

武田奥さんは彼女を恐れていなかった。姑と30年近く戦ってきて、いつも彼女が勝っていた。

最終的には老夫人がこの祖先の家から引っ越すことを余儀なくされ、彼女は大勝利を収めた。

彼女は今回も同じだと思っていた。

「老夫人は恩を知り、恩返しをする人だということは皆知っています。でも恩返しにも限度があるでしょう？美智は家柄もなく、品行方正でもない。直樹と結婚させるのは本当に彼にとって不公平です。直樹は彼女を全く好きではありません。もしあなたが直樹に彼女との結婚を強制していなかったら、事態はこうなっていたでしょうか？」

老夫人は怒りが収まらなかった。「つまり、美智のすべては私のせいだというの？」

「あら、そんなことは言っていませんよ。」

武田奥さんはすぐに従順な態度を取った。「老夫人、怒らないでください。あなたの言うことが全てです。嫁として、私はいつもあなたを敬ってきました。あの美智とは違います。彼女は毎日私を罵り、私を怒らせて高血圧を起こさせるのです。」