第56章 帰りたい

そのとき、リビングのドアが突然開かれた。

二人の大柄な人影が急いで入ってきた。

美智は涙で視界がぼやけていた。彼女は苦労して顔を上げ、先頭を歩いているのがスーツ姿の武田直樹だと分かった。

「美智！」

直樹は彼女の名を呼び、美智を押さえつけていた女中を蹴り飛ばした。

彼は彼女を抱き上げた。「大丈夫か？美智、話せ！」

美智は背中が激痛で、全身が震えていた。彼女は泣きながら尋ねた。「直樹、青木佳織のために、私を殺すつもりなの？」

直樹の胸が何故か針で刺されたように痛んだ。「馬鹿なことを言うな、誰もお前を殺そうとしていない」

武田朝雄は嫁の背中が血だらけなのを見て、非常に不機嫌な顔をした。「直樹、早く病院に連れて行け！」

そう言ってから、病院は人が多く目も多いことを思い出し、今日の出来事が漏れる可能性があった。

彼はすぐに言い直した。「まずはお前の家に連れて行って、かかりつけ医に診せろ。病院には行かなくていい」

直樹は彼女を抱き上げて外に向かった。

武田奥さんが口を開いて止めようとしたとき、朝雄は厳しい声で言った。「藤原加奈、もう十分だろう！」

奥さんは眉をひそめて彼を見た。「どういう意味？嫁を叱ることもできないの？」

朝雄の怒りはほとんど抑えられなかった。「我が武田家では、姑が嫁を鞭で打つような前例はない！何をするつもりだ？私と直樹が戻ってこなかったら、彼女を打ち殺すつもりだったのか？」

「そんな大げさな言い方しないでよ。ちょっと叱っただけじゃない。彼女は元気で死んでないでしょ？」

「彼女が死んでからでは遅い！」

朝雄の怒鳴り声がリビングに響き渡った。「武田家が嫁を打ち殺したという汚名を着れば、家族の百年の名声が一瞬で台無しになる！お前は我が武田家を滅ぼすつもりか？」

奥さんはソファに座り直し、泣き始めた。「何よ？あなたたちは皆で私をいじめるの？私だって美智に腹を立てたのよ。彼女が私や佳織をどう罵ったか、あなたは聞いてないでしょ。彼女は佳織のお腹の子を殺そうとしたのよ。あれは私の命の源なのに、私が焦らないわけないでしょ？」

「焦っても彼女を殴ってはいけない！嫁を殴るなんて、どんな家がするような愚かな行為だ？頭はどうしたんだ？！」