朝倉翔は懐中電灯をつけると、龍五の頭皮に三本の光る銀針が並んで刺さっているのが見えた。
彼は少し驚いた。「武田社長、この銀針が動いているように見えますね。不思議です。」
武田直樹もしゃがんで暫く見ていた。彼は考え深げに言った。「銀針が外に向かって動いているようだな。」
龍五は涙を流して泣いた。「彼女は針が自然に抜け落ちると言ったんだ!本当だったんだ!よかった、この苦しみにも終わりがあるんだ!」
直樹は突然手を伸ばし、一本の針を抜いた。
龍五の泣き声は突然止まった。激痛で一瞬気を失いそうになり、あまりの痛さに声すら出せなくなった。
続けて、直樹は残りの二本の針も抜いた。
彼は美智の銀針の威力がとても気になり、龍五の反応を見たかったのだが、結果として龍五は口から泡を吹いて気絶してしまった。
ボディーガードは思わず言った。「社長、針を抜いて人を殺してしまったんじゃないですか?これは...ご指示通り鍼灸の専門家に聞いたんですが、ある種のツボに針を刺した後は、むやみに抜いてはいけないそうです。事故につながる恐れがあると。」
直樹は冷たい目で彼を見た。「なぜ早く言わなかった?もう全部抜いてしまったぞ。」
ボディーガードも困り果てた。社長の手の速さが速すぎて、言う暇もなかったのだ!
彼は仕方なく龍五の鼻息を確かめ、脈拍も数えた。「心拍は速いですが、死にはしないでしょう。」
「彼を起こせ。聞きたいことがある。」
ボディーガードはため息をつきたかった。社長、質問があるなら直接聞けばいいのに、人の針を抜いて気絶させておいて、今さら質問したいと言うのか。
この龍五も不運だ、彼らに出会ってしまうとは。
人を起こす方法はいくつかあるが、どれも優しいものではない。
ボディーガードが殴ったり蹴ったりした後、龍五は目を覚ました。
目覚めるとすぐに大泣きを始めた。「命だけはお助けを!私が間違っていました、もう二度と人を傷つけたりしません!殺さないでください!」
ボディーガードは彼を蹴った。「黙れ。俺のボスが何か聞いたら答えろ。嘘をついたら天国に送ってやるぞ!」
「嘘なんてつきません、絶対に嘘はつきません!」
「誰がお前を雇って人を殺させようとしたんだ?沢田苗子は神医として名が知れ渡り、多くの命を救ってきた。誰が彼女と恨みを持つというのだ?」