「花田さん、私たちの賭けを覚えてる?」
陸田花子に会うなり、鈴木瑠璃は用件を切り出した。
突然ドアの前に現れた瑠璃を見て、ソファに座っていた二人の男性は意外そうな表情を浮かべた。
陸田謹言は彼女をじっと見つめ、視線を一度も彼女から離さなかった。
離婚後、元妻は少しも落ち込んだ様子がなく、むしろ顔色がどんどん良くなっているではないか?
陸田子墨は感心したような表情で、黙ったまま人差し指でゆっくりと唇の端をなぞりながら、目に興味深そうな色を宿していた。
この時、花子の気分はまだ落ち込んだままで、最も嫌いな瑠璃を見ても、彼女と言い争う気力すら湧かなかった。
「あなたは最初から私が負けるって知ってたんでしょ……そうだよね、僕はただのダメ人間だから……何一つ成し遂げられないゴミだよ……ハハハ……」
笑っているように見えても、花子の目には自嘲の色が満ちていて、目の輝きが少しずつ消えていき、自分には何の価値もないと思い込んでいた。
二人の兄がこんなに優秀なのに、自分は彼らの顔に泥を塗った。いっそ死んでしまった方がいいのかもしれない。
謹言は彼のこの生気のない姿を最も見たくなかった。彼を諭すように言った。「どこで転んだのなら、そこから立ち上がればいい。こんな小さな挫折で打ちのめされるのか?」
「ふん……どうやって立ち上がるんだよ……もう無理だよ……」花子は慌てて顔を伏せ、痩せた指で無言のまま顔を覆った。
瑠璃:「永巷路黎明住宅区、一号棟四号楼601号室」
長い沈黙の後、花子は茫然と手のひらから顔を上げた。「……何?」
瑠璃は車のキーを振りながら、茶目っ気たっぷりに左目をウインクした。「詐欺師の巣窟よ。一緒に見に行く?」
しばらく呆然としていた花子は、ぱっと立ち上がり、興奮のあまり髪の毛まで震えていた。目は雪のように輝いていた。「本当?嘘じゃないよね?どうやって知ったの!」
瑠璃:「まずは私のことをお姉さんって呼んでみなさい」
花子:「お姉さん!お姉さんお姉さん!あなたは最も美しく最も優しく最も温かい女神様、僕の救世主!僕の幸運の女神テュケー!」
謹言:「……」
子墨:「……」
少年の鼻にかかった甘えた声を聞いて、瑠璃は一瞬ぼうっとした。この子犬みたいな子、上手すぎる。