第67章 「彼は私の救済だ。」

車内にて。

鈴木妄年は綺麗な顔を引き締めて、冷たい声で運転手に命じた。「もっと速く走れ」

「はい」運転手は額に汗を浮かべながら、加速し、さらに加速して、SUVをレーシングカーのように走らせた。

車が山荘から遠く離れた後、鈴木瑠璃はリラックスした様子で、のんびりと笑いながら言った。「お兄ちゃん、私は大丈夫よ。あの人たちに芝居を打っていただけ！」

妹の少し冗談めいた声を聞いて、妄年は一瞬固まった。「お前...喉は大丈夫なのか？」

彼女が楚田汐が水に薬を入れることを前もって知っていたと言っても、誰も信じないだろう。そのため瑠璃は小さな嘘をつくしかなかった。

「ある友達が内緒で教えてくれたの。楚汐が水に何か仕掛けるかもしれないって。だから用心しておいたのよ！」

妄年はそれを聞いて、密かにほっとした。「無事で良かった。しかし、このまま済ませるつもりはない」

運転手に経路変更を指示した後、彼は助手席の見知らぬ顔に気づいた。目を見開いて「瑠璃、彼は誰だ？」

妄年の美しい声を聞きながら、瑠璃は機嫌よく、適当に話を作った。「私が新しく雇った執事よ。高い知性を持つエリート人材なの。どう？顔立ちもなかなかでしょ？」

言葉を発した瞬間、彼女は何か違和感を覚えた。

妄年は彼女の話に乗らず、腕を瑠璃の背後の椅子に無造作にかけ、透き通るような目でX線のように島井凛音を観察し、相手の少年を緊張させて冷や汗をかかせた。

「名前は？」妄年の声は淡々としていた。

車内の気圧が下がったかのように、温度が急激に下がった。

助手席の少年は再び社会不安障害の古い癖が出て、自分の足先を見つめながら「僕...僕は島井凛音です...」

妄年：「家は何をしている？」

この質問を聞いて、瑠璃は少し意外そうに眉を上げた。

小説の中で作者が描いた妄年の人物像によれば、この兄は寡黙で、気さくな性格で、繊細な心の持ち主だ。彼の性格からすれば、他人にこんな個人的な質問をするはずがないのに。

凛音は長い間沈黙した後、かすれた声で言った。「僕は孤児です。五歳の時、僕より数歳年上の兄が僕を引き取ってくれました。彼は義理の兄であり父親のような存在で、ビジネスをしています」