一、性別は男性、年齢は18〜28歳、身長185cm以上、容姿端麗、体格健全、喫煙や飲酒などの不良な嗜好がないこと;
二、自律的で勤勉、別荘の庭園の手入れや外出の手配ができること;茶道、電気修理、財務管理に精通していること;雇用主の好みを理解していること;
三、上級調理師資格証、運転免許を所持していること;
……
森田澤はその一つ一つの条件を数え上げ、呆れてしまった。これは皇帝の妃選びか!
最初の条件を見ただけで文句を言いたくなった。ただの執事なのに、そこまで選り好みする必要があるのか?
さらに下の方に「年俸100万」「社会保険完備」「有給休暇あり」などの文字を見て……
なるほど、彼自身も応募したくなるほどだ。今から履歴書を送っても間に合うだろうか?
陸田子墨は画面上の長い要件リストを見つめ、深い思考に沈んだ。
…
水曜日になり、鈴木瑠璃は早起きして身支度を整え、最初の面接者を待った。
朝の7時半から午前10時まで、別荘の門前はがらんとしており、人影一つ見えなかった。
瑠璃は時間を確認し、渋滞しているのかもしれないと思い、もう少し辛抱強く待つことにした。
その同時刻……
別荘から500メートル離れた交差点で、控えめなベントレーが静かに停車していた。
窓がゆっくりと下がり、後部座席に座る男性の姿が見えた。肌は白く端正で、気品のある雰囲気を漂わせていた。遠くの山のような眉が顰められ、主の不機嫌な心情を示していた。
「子墨社長、すでに6人を阻止しましたが、このまま続けますか?」サングラスをかけたボディガードが敬意を込めて尋ねた。
陸田子墨:「一人も通すな。」
ボディガード:「はい。」
「んん!んんんん!」遠くない場所で、きちんとした服装で容姿の整った6人の若い男性たちが必死にもがいていた。
しかし彼らの上半身はロープで縛られ、口はテープで塞がれていたため、抵抗しても無駄だった。
周りには威圧感のある黒服の男たちが集まり、それぞれが腰に手を当て、いつでも行動できる態勢で厳重に警戒していた。まるで彼らが管家の面接に来たのではなく、ペンタゴンを爆破しに来たかのようだった。
「リンリンリン……」口を封じられた6人の若者のうち、一人のポケットから携帯の着信音が鳴り響いた。