第38章 未来の女社長

契約書にその場で署名した後、鈴木瑠璃は長く息を吐き、内心ほっとした。

幸い前の数人は用事があって来られなかった。そうでなければ、島井凛音のような優秀な人材を見逃していたかもしれない。

瑠璃はお茶を一口飲み、向かいに座る落ち着かない様子の少年を横目で見た。この子は唇が赤く歯が白く、澄んだ眼差しをしていると思った…

ただ、少し社交不安があるのかもしれない？

瑠璃は心を込めた姉のような口調で、親しみやすく彼に微笑みかけた。「緊張しなくていいのよ。家には私たち二人だけだから」

その言葉を聞いて、白くてふわふわした少年はびくっと身を縮め、両目を閉じた。まるで狼の巣に迷い込んだ子羊のように、さらに怯えた様子だった。

瑠璃：「……」

あなたを食べたりしないわよ！

凛音が緊張しないはずがなかった。

今でも彼ははっきりと覚えている。ボス様が彼を執事として面接に行かせる時、成功しか許されないという眼差しを向けられたことを。

選ばれた後、仲間たちは彼の肩をたたき、「天将大任を斯人に降す」などと言った。

彼らはさらに、鈴木瑠璃は将来の女社長になる可能性が高いとも言っていた……

「いつ頃から働けそう？」瑠璃は尋ねた。

彼女の口調はすでにとても優しかったのに、向かいの清楚な少年は条件反射のように立ち上がり、上司の訓示を受ける小さな社員のように、目を伏せて言った。「わ、私はいつでも大丈夫です、お姉さんの決めた通りで」

瑠璃は片手で額を押さえた。まあいいか、この子は初めて来て慣れていないから、少しぎこちないのだろう。そのうち良くなるだろう。

…

陸田邸。

絵のように美しい庭園で、表情の暗い少年が芝生にしゃがみ込み、何度も同じ番号に電話をかけていた。

「申し訳ありませんが、お掛けになった番号は現在使われておりません…」

「このクソ野郎ども！詐欺師め！」陸田花子は怒りで首まで赤くなり、怒りに満ちた顔で携帯を投げつけ、木に拳を叩きつけた。

関節から鋭い痛みが走ったが、彼にはそれを感じる余裕もなかった。理性は心の怒りの炎に焼かれ、何も考えずにあの詐欺師たちと命がけで戦いたいという衝動に駆られていた…

しかし、今は相手がどこに住んでいるかさえわからず、復讐しようにも手がかりがなかった。