第31章 弱み

「彼女よ！」ニロは永川安瑠を指さして大声で言った。

永川安瑠はどうすればこの指輪のデザインコンセプトと美しさを損なわずに修正できるか考えていたところ、突然会議室の全員が自分を見ていることに気づき、一瞬呆然とした。

彼女は今、何か言ってしまったのだろうか？

安瑠は少し混乱し、そしてニロが自分を指さして大声で「彼女よ！」と言っているのを見た。彼女がどうしたというのだろう？

ニロは安瑠の弱みを握ったと思い込み、安瑠の目を見て言った。「あなたよ、あの日デザイン図を見て問題があると私に言ったくせに、詳しく説明しなかったじゃない。私がデザイン図を提出するときも止めなかったし。こんな状況になって、一体何が目的なの？」

安瑠は口元を引きつらせ、ニロの厚かましさに呆れた。あの日、彼女は親切に注意して問題点も指摘したはずだ。

信じなかったのは彼女自身なのに、今になって責めてくるとは。

会議室の人々は皆驚いたが、驚きの後には軽蔑の色が浮かんだ。デザイン図に問題があると知りながら止めなかったなんて、きっと何か悪意があるに違いない！

部長の顔色も険しくなり、安瑠を見る目には非難の色が混じっていた。

安瑠は周囲の視線など気にせず、淡いピンク色の唇を引き締めて黙っていたが、彼女から漂う落ち着いた雰囲気は、なぜか人を心地よくさせた。

谷川謙はそれを聞くと、突然目に光を宿し、ニロを無視して真っ直ぐに安瑠の前まで歩み寄った。安瑠の周りに座っていた同僚たちはすぐに席を空け、見物しようと待ち構えた。

翡翠の全員が谷川謙の気性の荒さを知っていた。この助手が彼の機嫌を損ねたのなら、良い日々もこれまでだろう。

しかし全員の予想に反して、謙の最初の言葉は叱責ではなかった。

「どうやってデザイン図の問題に気づいたんだ？」謙は尋ねた。このような細部に気づくのは、経験豊富で独自の視点を持つデザイナー、それも常に自らデザインする人でなければ難しい。

だが目の前の女性は、見たところ二十歳そこそこ。そんな目利きの力を持っているのだろうか？

安瑠は眉を上げ、少し驚いて謙を見た。問題を発見したのに報告しなかったことを責めないのだろうか？