第61章 誕生日パーティー

永川安瑠にとって、この件の難しさは美食を二度と食べないようにするのと同じくらい困難だった。

安瑠は葉山千恵に電話をかけてみると、明日の夜は森秋陽の誕生日で、彼が颐の宮でパーティーを開き、親戚や友人を招待することになっていて、千恵も彼からの招待を受けていたことがわかった。

安瑠が以前から秋陽を知っていたのは、武内衍のおかげであり、ずっと良好な関係を保ってきた。

しかし今回、安瑠は秋陽からの招待を受けていなかった。

千恵との会話を終えた安瑠は、思わず苦い笑みを浮かべ、心の中ですべてを理解した。

秋陽は衍の親友だから、彼の誕生日パーティーには衍も必ず出席するだろう。そして衍が彼女に会いたくないなら、当然秋陽も彼女を招待しないだろう。

彼はそれほど彼女に会いたくないのだろうか？

でも……

安瑠は拳をぎゅっと握りしめ、澄んだ瞳に強情な光を宿らせた。彼が会いたくないって？それなら余計に行ってやる。彼女を追い出せるものなら追い出してみろ、と。

——

秋陽の誕生日パーティーは予定通り開催された。安瑠は念入りに身支度を整え、千恵と一緒にパーティー会場に入った。噂によると、秋陽は今日の誕生日パーティーのために颐の宮の最上階二フロアを貸し切り、今夜はこの二フロアで夜明けまで盛り上がるという。

安瑠は完全に様変わりした宴会場を見て、思わず舌を巻いた。さすがお金持ち、お金は使うためにあるのだ。

安瑠と千恵は百人に一人の美女で、入場するとすぐに多くの熱い視線を浴びた。安瑠は程よい笑顔を保ちながら、千恵の腕を取り、人混みの中で衍の姿を探した。

「安瑠、今日は一緒に来てくれて良かったわ。うちの兄ったら、帰ってきてどれだけ経ったのに、またすぐ出張だなんて。会社って本当にそんなに忙しいの？」千恵は遊び気分でここに来ていたが、葉山逸風がちょうど出張で不在で、安瑠が時間があると言ったので、彼女を誘って来たのだった。

安瑠は彼女の不満を聞いて、振り向いて諭した。「忙しいのよ。それにお兄さんはグループのトップとして、いつも妹を連れ回すわけにもいかないでしょう？」

「そうね……」千恵の目に宿った不満はそれほど深くなくなり、すぐに計算高そうな目を安瑠に向けて、彼女の腕を押しながら言った。「安瑠、あなたが兄と結婚したらどんなに良いか分かる？そうしたら私たち毎日一緒に遊べるのに」