心の中で「痛快!」と叫んだ。
永川安瑠は何でも食べるが、損をするのだけは御免だ。彼女に手を出そうとする?彼女に許可を取ったのか?
事が起きた以上、安瑠はもう先ほどのように知らんぷりはしない。特に武内衍の冷ややかな傍観が、今日自分がこの女に土下座させられたとしても、彼は助けてくれないことを教えてくれた。
そうであれば、何を我慢する必要がある?
人に平手打ちされるのを待っているとでも?
安瑠は実際には存在しない埃を手から払うように手を叩いた。まるで何か汚いものを払い落とすかのように。澄んだ美しい瞳を少し上げ、その女を見て軽く鼻を鳴らすと、ハイヒールを踏みしめ、誇り高く廊下から立ち去った。
衍は少し眉を上げ、安瑠の去っていく背中を見つめ、まぶたを下げた。左目の下のほくろが、その顔全体をより妖艶に見せていた。
その女は安瑠の突然の平手打ちに驚いていた。安瑠が遠ざかってから、ようやく気づいた。自分が、あの下賤な女に平手打ちされたのだと!
女がどれほど横柄でも、安瑠の横柄さには敵わない。安瑠の横柄さに比べれば、彼女のそれは花拳繍腿に過ぎなかった。
女は驚きから立ち直ると、武内衍がまだいることに気づき、この機会に彼と親密になろうとしないのは馬鹿げていると思った。それに、彼女が先ほど彼に近づいた時、彼は彼女を押しのけなかった。これは彼が実は彼女に興味があるということを示しているのではないか?
「武内さん、見てください、私の顔が...」女は振り向き、目に涙を浮かべ、甘えた声で呼びかけると、武内衍の胸に飛び込もうとした。
衍の瞳に冷たい光が走り、長身の体を少し動かし、彼女の体の接触を避けた。
女は武内衍が必ず自分を受け止めてくれると思い、全力で飛び込んだ。衍が突然身をかわしたため、彼女は反応する時間もなく、まっすぐに地面に顔から落ちた。
女は顔を下にして転び、大の字になって見苦しく地面に伏せていた。
衍は眉間にしわを寄せ、黒い瞳の奥に冷たく静かな光を沈ませていた。一目見ただけで、底知れぬ深さに人は恐れを感じた。
女が顔を上げて立ち上がり、泣き言を言おうとした時、衍が身に着けていた高級な黒いスーツを脱ぎ、手に持ったまま、壁際のゴミ箱に投げ捨てるのを見た。