第155章 彼女の臨終の遺言

「衍兄さん？」森悠由は武内衍が答えないのを見て、思わずもう一度声をかけ、不思議そうに彼を見つめた。「どうしたの？」

衍は彼女の質問に答えず、眉をますます深く寄せた。そして横を向いて悠由に微笑んだ。「何でもないよ。続けようか」

悠由はうなずき、嬉しそうに笑顔を見せた。

永川安瑠は考え事をしながら、無意識のうちに手の動きをコントロールし、自然と前へと滑り進んでいった。気づかないうちに元のコースから外れてしまっていた。

周りを通る人が次第に少なくなり、ついには誰もいなくなった時、安瑠はようやく我に返った。四方に誰もおらず、一面の白銀の景色を見て、彼女は一瞬呆然とした。

ここはどこに来てしまったのだろう？

安瑠は少し頭がぼんやりしながら周囲を見回し、額の汗を手で拭うと、スキーボードを反転させ、元の方向へ戻ろうとした。

雪山の天気はもともと変わりやすく、特に今の3月は風雨が突然やってくる。間もなく、空は徐々に暗くなり、黒々とした雲が雪山に押し寄せてくるように不気味だった。

「こんなに運が悪いなんて」安瑠は冷たい風で赤くなった小さな鼻をすすり、急に変わった空模様を見上げながら、心配になってきた。

雨や雪が降る前にスキーホールに戻れなければ、大変なことになる。

……

葉山逸風が中級コースから戻ってきたとき、安瑠の姿が見当たらなかった。彼女が疲れて先にスキーホールで休んでいると思い、彼もスキーホールに戻った。

しかし、あちこち探しても安瑠の姿は見つからなかった。

外は天候の変化で既に暗くなり、黒い雲が吹雪の前兆のように立ち込め、見る者に恐怖を感じさせた。

天候の理由で、元々外でスキーをしていた人々は次々とスキーホールに戻ってきていたが、逸風はホールの入り口で待ち続けても、安瑠の姿は現れなかった。

安瑠はバカではない。天候の変化を見れば必ず引き返すはずだ。もしそうでないとしたら……

逸風は突然何かを思いついたように、近くのスキー板と手袋を取って外へ向かった。

「お客様、外は天候が悪化しており、すぐに吹雪になります。安全のためにここから出ないでください！」スキーホールの管理人は、この時間に誰かがホールを出ようとしているのを見て、急いで彼を止めた。