木村冬真の陰鬱な顔は、灯りの下で一層深く冷たく見えた。
彼はただそのように春野鈴音を見つめていた。
突然、笑みを浮かべた。
その笑顔はさらに恐ろしいものだった。
しかし彼は何も言わず、身を翻して立ち去った。
彼の側についていたあの女性も、急いで彼に追いつき、一緒に去っていった。
鈴音は実は冬真の側にずっとついていたあの女性に早くから気づいていた。
あまりにも目立っていたのだ。
冬真がどこに行くにも彼女はついていく。
冬真を見る彼女の眼差しには、まったく隠し立てがなかった。
彼の彼女なのだろう?!
今日、冬真は彼女にあまり構っていないようだったが、彼女がずっと側にいることを許していたということは、すべてを物語っていた。
冬真と深谷夕遅が去った後。
佐々木明正はようやく鈴音が先ほど何を言ったのか理解した。
彼は少し喜色を浮かべ、急いで言った。「鈴音、君がずっとそういう考えだったなんて思わなかったよ。実は僕も君に対してはとても感情があるんだ。そうでなければ、さっきあんなに衝動的になったりしなかった。今みんなが本音を話したんだから、君は今から僕と一緒に行く?さっき木村監督が言ったように、こういう場所で人に見られるのは確かに気まずいよね。ちょっと待っていて、車を持ってくるから。安心して、僕は君を粗末にしたりしないよ」
言い終わると佐々木明正は先に立ち去ろうとした。
考えた末、「一緒に車を取りに行こうか」
そう言いながら、彼は積極的に鈴音の手を取ろうとした。
鈴音にすぐに払いのけられた。
明正は一瞬固まった。
「どういう意味だ?」
「そのままの意味よ」鈴音は明正との距離を保った。
「さっき君は、唯一の頼りは僕だって言ったじゃないか?どうした、僕がお金をくれないと思ってるのか?」明正は皮肉を込めて言った。「鈴音、実は僕は前から君のことを結構評価していたんだ。自立していて強くて、粘り強いと思っていた。でも正直に言うと、今の君の態度には少しがっかりだよ」
明正は携帯を取り出した。「言ってみろ、いくら欲しいんだ、振り込んでやる」
鈴音は手に携帯を持ったままだった。
彼女は画面を数回タップした。
彼女は言った。「佐々木明正、あなたが今言ったことは全部録音して保存したわ」
明正の顔色が沈んだ。「春野鈴音、どういうつもりだ!」