社員たちはエレベーターの前で進退窮まっていた。
恥ずかしさのあまり、エレベーターの隙間に潜り込みたいほどだった。
深谷千早もこの瞬間、石のように固まったまま、しゃがんだ姿勢のまま長い間反応できなかった。
エレベーターが「ピン」と音を鳴らすまで。
その時になってようやく全員が我に返り、数人の同僚たちは揃って後ずさりして出て行った。
エレベーターのドアが再び閉まった。
千早は完全に動揺していた。
社員たちの間で、彼女と藤原宴司のことがどのように噂されるか想像するだけで恐ろしかった。
彼女は床から立ち上がり、隅に立って宴司との間に絶対的な距離を保った。
宴司もこの時には体の痛みが和らいだようで、冷たい目で千早を見つめ、「さっきは何で蹴ったんだ?」と尋ねた。
「よく言うわね?あなたこそ、なんで私にキスしたのよ?!」千早は不機嫌に言い返した。
宴司は唇を引き締め、ゆっくりと言った。「お前が今言ったことは、一言も聞きたくなかった」
「私の話を聞きたくないなら、そう言えばいいじゃない。なんでキスなんかするのよ?!頭をドアに挟まれたの?それとも何かに取り憑かれたの?!」千早はさらに怒りを募らせた。
何という論理だ。
「これからも、そうする」宴司はひとつひとつの言葉を噛みしめるように言った。
何ですって?!
千早は宴司を凝視した。
もはや言葉を失った。
宴司の言う意味は、これからも彼女が彼の気に入らないことを言ったら、キスで黙らせるということ?!
お兄さん、霸道総裁(ハードボイルドCEO)の小説を読みすぎじゃない?!
「ねえ藤原宴司、人としてそんなに厚かましくないでよ。私たち離婚するんだから、少しは分別を持ってよ!」千早は激しく言い放った。
以前、離婚する気がなかった時は、こんなに積極的じゃなかったくせに。
男って本当に犬ね。
本当に失うとなったら、急に惜しくなるの?!
「誰が離婚すると言った…」
エレベーターが突然また開いた。
数人の同僚が談笑しながら入ろうとしたが、千早と宴司を見て足を止めた。
特に藤原社長のその不機嫌そうな顔を見て。
彼らは一歩も踏み出す勇気がなかった。
「入ってきてよ、何をぼんやりしてるの」千早が声をかけた。