ドアの外から、藤原宴司のノックの音が聞こえた。
深谷千早はすぐにドアを開けなかった。
まだ小林温子とチャットしていた。
温子は千早の言葉に少し混乱し、しばらくして反応し、大声で言った。「つまり、今日の白井香織は自作自演だったってこと!」
そう。
自分で芝居を打ち、メディアに発表させた。
彼女はさっきニュースのコメントを見たが、ほんの数分で千を超えるコメントが付いていた。
コメントは一様に宴司と香織を非難するものばかり。
このようなニュース効果は、宴司と香織の間の不適切な関係をさらに証明し、彼らを万人の指弾の的にした。
そして宴司は以前、香織のキャリアを助けると約束していた。
今や彼女はネット中から非難され、キャリアは台無しになり、宴司は彼女に責任を取るだろう。
二人はずっとこじれたままになる。
そして香織は常に宴司の側にいて、宴司を取り戻す機会を得るだけでなく、彼女を苛立たせることもできる。
まさに一石二鳥だ。
ただ自分の評判を犠牲にするだけで。
この女、本当に単純ではない。
「くそ、本当に卑劣ね」温子は罵った。「でも宴司は香織の罠にはまると思う?」
「そうでしょうね」
「宴司がそんなに愚かだとは思えないけど」
「彼は愚かじゃない。でも香織をそういう風に考えないだろうから」
「彼に教えてあげなよ!」温子は少し焦った。
「何の意味があるの?寝たふりをしている人を起こすことはできないわ」
「でも…」
「もう話すのはやめましょう。ドアを開けないと、宴司がドアを壊すかもしれないから!」
「じゃあ彼にどう対応するの?許すの?結局、今日は香織という女が自作自演していたわけだし、宴司は被害者だよね」温子は尋ねた。
「許すとか許さないとかの問題じゃない。でも私たちの間に可能性はないわ」
「どうして?」
「宴司が今香織に対してどんな感情を持っていようと、香織が騒げば彼は必ず対応する。彼は決して香織を見捨てない。そして彼が彼女を手放せない限り、いつか見捨てられるのは私の方よ」
温子は千早のこの言葉を聞いて、驚きと同時に目から鱗が落ちる思いだった。
彼女は千早が宴司のために多くの弁解をし、今日の出来事を明確に分析したのは、自分に下る階段を用意し、宴司と一緒にいるためだと思っていた。しかし、彼女はただ事実を述べていただけだった。