退社時間になった。
深谷千早は手元に少し仕事があったため、定時に退社できなかった。
藤原宴司はオンラインマーケティング部の応接室で彼女を待っていた。
明石和祺に催促させることもなく、ただソファに座ってスマホを見ていた。
千早が手元の仕事を終えたとき、すでに夜の8時だった。
彼女が退社しようとすると、オンラインマーケティング部の大オフィスではほとんどの社員がまだ残っていることに気づいた。
千早は驚いた。
みんなそんなに忙しいの?!
彼女は仕事の強度がそこまで高かったとは記憶していなかったし、この期間、部署に大きなプロジェクトもなかった。
疑問に思ったその瞬間。
突然、宴司が応接室から出てくるのが見えた。
その瞬間、理解した。大ボスがまだ帰らないから、他の人も帰れないのだ。
千早は宴司にどう言えばいいのか分からなかった。
彼は本当に彼女を追いかけに来たのか、それとも彼女の邪魔をしに来たのか。
彼女は呆れて、宴司を引っ張って急いで会社を出た。
宴司は口元に軽い笑みを浮かべ、手を返して千早の手を握り、二人は手をつないで会社を後にした。
車に乗り込んで。
千早はもう我慢できなかった。「藤原宴司、普通にできないの?」
「僕のどこが普通じゃないと思う?」
「私から少し離れてくれない?」
「それはできない」宴司はきっぱりと言った。
「どうして急に私のことをそんなに好きになったの?」千早は眉をひそめて彼を見た。「私のどこがそんなに好きなの?」
「全部だよ」宴司は千早を上から下まで見て、真剣に答えた。
「本当に何かに取り憑かれたんじゃないかと思うわ。明日にでも道士を呼んで助けてもらおうか」
「どうして僕が君を好きだと信じられないんだ?」宴司は千早の手を握り、少し強く握った。
「誰が急に好きになるものよ?!重要なのは、前はそんなに私を大事にしてなかったじゃない」
「僕がいつ君を大事にしなかった?深谷千早、良心を持って話してくれ。自分に問いかけてみろ、僕が君を粗末に扱ったことがあるか?!」宴司は彼女を見つめ、問いただした。
千早は一瞬戸惑った。
急に何も言えなくなった。
以前はずっと宴司が婚外恋愛をしていると思っていたので、極めて悪質だと感じていた。
今、突然それが晴れて、宴司の悪いところが見つからなくなった気がした。