第22章 顔どうしたの？

病院。

医者は深谷千早の耳を処置しながら、注意事項を伝えた。「耳の怪我は炎症を起こしやすいので、必ず耳を乾燥させ清潔に保ってください。抗炎症薬と耳用の外用薬を処方しますので、使用方法に従って使い、一週間ほど聴力に改善があるか自己観察してください。改善がない場合は、すぐに受診してください。二週間後、改善の有無にかかわらず、鼓膜の回復状況を確認するために再診してください。」

「はい。」

診察を終え薬を受け取った後、千早と徳永颯は病院を出た。今回、千早は颯に一緒に来てもらわなかった。

彼女は颯を自分と深谷家の問題に巻き込みたくなかった。

誰にでも自分の立場がある。

千早は鑑定結果を警察署に提出した。

その頃、深谷卓也はすでに警察に連行され、事情聴取を受けていた。

警察署の中から卓也の興奮した声が聞こえてきた。「何度も言うけど、これは家庭内の問題だ。そうだよ、俺は千早を一発殴っただけだ。それがどうした？なぜ俺をここに連れてくる権利がある？千早はどこだ？会わせろ！」

「静かにしなさい。ここはあなたの家ではなく警察署です！」警察官が威圧的に言った。

「卓也、落ち着いて。千早が来たら話し合いましょう」香山虹が傍らで慰めた。

そして、千早が入ってきた。

深谷挙之介と深谷夕遅もいた。

彼らは千早を見た瞬間、表情が曇った。

「千早、もう十分だろう？」挙之介は厳しい口調で言った。「おまえは、おじいさんの誕生日に家族全員が警察署に連れてこられるのが、十分恥ずかしくないとでも思っているのか？」

「恥をかいているのは私ではありません。私は人を殴っていません」千早はひとつひとつ言葉を区切って言った。

「もういい、無駄話はやめよう。さっさと警察に内部で解決すると言いなさい」挙之介は命令した。

千早は挙之介の言葉に思わず笑ってしまった。

ここまでやってきたのに、彼らはまだ冗談だと思っているのだろうか？

彼女は直接自分の診断書を警察官に渡した。「これは病院が発行した診断書です。軽傷二級です。」

警察官はそれを受け取って見ながら言った。「故意傷害罪で軽傷の場合、3年以下の有期懲役に処せられることがあります…」

「何だって？！」卓也は自分が刑罰を受ける可能性を聞いて、さらに興奮した。

彼は千早に向かって怒鳴った。「このクソ女！俺を訴えるなんて、ぶっ殺すぞ！」