第142章 この女性は見覚えがある

今田由紀は素早く反応し、ベッドサイドテーブルの上にあったヨーロピアン風の円錐形のテーブルランプを掴むと、男の顔めがけて思い切り叩きつけた。

「うわああっ！くそっ、この小娘が！ああ痛い、目が、俺の目が……」

痩せこけた男は、円錐形のランプの表面で目の端を傷つけられ、両手で目を押さえながら地面に転がって悶えていた。

見物していた残りの二人の男は、この突然の出来事に驚いた。

彼らは由紀を捕まえることよりも、怪我をした仲間の様子を確認することを優先した。

「どうなってる？目から血が出てるじゃないか！」

「早く病院に連れて行こう！」

「俺が連れて行く。お前はあの女を見張っていろ。逃がすなよ。あのクソ女、絶対にこらしめてやる。縛り上げておけ……」

「わかった、今すぐ……兄貴、大変だ！あの女、逃げやがった！！！あそこだ、止まれ、逃げるな——」

ベッドに由紀の姿がないことに気づき、ドアがカチャッと開く音が聞こえた。続いて由紀がドアを勢いよく開けて飛び出す姿が見え、後ろから脅すような叫び声が聞こえると、彼女は恐怖に駆られて全力で走り出した。

由紀はエレベーターに飛び込んだ。二人の男がちょうど追いついてきたところで、由紀は恐怖で頭が真っ白になり、額に汗をびっしょりかいて、「あっ」と悲鳴を上げた——

二人の男が彼女を捕まえようと腕を伸ばした瞬間、エレベーターはバンという音を立てて閉まり、二人の悪党をエレベーターの外に閉め出した。

由紀は閉所恐怖症で、特にエレベーターが苦手だった。彼女はこれまで一度もこの箱に乗ろうとしなかったが、今日は命を守るために勇気を振り絞って乗り込んだのだ。

彼女は体を丸め、隅に蹲って、頭を手で覆い、うめき声を上げて泣いていた。

心の中の恐怖は言葉では表現できないほどで、全身が震えていた。次の瞬間、エレベーターが突然停止し、彼女は心臓が口から飛び出しそうな感覚に襲われた。

「あっ——」

エレベーターのドアが開くと、彼女はまるで幽霊でも見たかのように、顔を上げてわっと泣き出した。

エレベーターに入ってきた男性は、美しい眉を少し上げ、中にいる驚いて泣きじゃくる少女を見つめた。

彼女の腕には縛られた跡があり、白いTシャツには鮮血の滴が数滴ついていた。清純で美しい顔は涙で濡れ、哀れな大きな瞳が彼をじっと見つめていた！