第143章 見知らぬ男性に救われた彼女

佐藤大翔は手を伸ばして今田由紀の体を抱きしめ、優しく彼女の背中をさすった。「怖くないよ、怖くないよ。僕は君を置いていかない、怖がらないで！」

由紀の耳には大翔の言葉はほとんど聞こえていなかった。ただ、この温かい胸が何故か見知らぬものではないように感じ、見知らぬ男性の腕の中で安心して慰めを得られることに驚いていた。

……

由紀は大翔に抱かれたままエレベーターから出てきた。大翔が彼女を抱えて出てきた時、由紀を追っていた二人の男はすでにホテルの入り口で待ち伏せていた。

彼らの当初の計画では、由紀が現れたらすぐに捕まえて連れ戻し、彼女をひどく痛めつけるつもりだった。

しかし彼らが動こうとした瞬間、一人の男が由紀を抱いている男性を見て、すぐにもう一人の腕を引っ張った。「軽はずみな行動はするな！」

「どうしたんだ？兄貴、あのクソ女は三郎の目を潰したんだぞ。見逃すわけにはいかない。見逃したら俺たちはどうやって……」

「お前は何もわかってない。目を開けてあの男が誰か見てみろ！お前、あの男から人を奪おうとする勇気があるのか？！」

「誰だよ、くそ、なんで戻ってきたんだ！ずっと海外にいるって聞いてたのに？」

「行くぞ、行くぞ。とにかく今日はもう無理だ。今度機会を見つけよう！」

……

大翔は由紀を抱えて車に乗せた。由紀は手で彼の服の端をつかんだまま、安らかに眠っていた。

「小さな子だな、全然怖がってないじゃないか……小さな子？変だな、なぜ突然彼女をそう呼んだんだろう？」

まるで無意識のうちに、自然と口から出た言葉だった。

大翔の澄んだ目が由紀の姿を見つめ、その瞳には複雑な感情が満ちていた。

……

同じ夜、佐藤陸は病院から中村智也によってアパートまで連れ戻された。アパートの入り口で、陸は智也を入り口で止めた。

「帰れ！」

「兄さん、中まで車椅子を押しますよ、僕は……」

智也は陸があまりにも怒っていて、部屋に入ったら由紀と直接喧嘩になるのではないかと心配していた。彼は陸の気性をよく知っていた。もし陸が怒りに任せて由紀を殴ってしまったら、翌日には必ず後悔するだろう。そうなれば、今日の夫婦の不和を引き起こした罪を彼らに押し付けることになる。