「お母さんの病気が良くなったなんて、本当に素晴らしいニュースね、そうでしょう浩樹!」
泉里香は密かに榎本剛の腕をきつく摘んだ。榎本剛はすぐに里香の意図を理解した。里香も今田由紀の母親が脳腫瘍で入院していることを知っていて、その治療費がかなり高額であることも分かっていた。先ほどの発言は、単に剛が由紀にお金を貸さないようにするためだった。
榎本剛は由紀の前では何事も里香の指示に従わなければならず、とても面目が立たなかった。
彼は眉をひそめ、由紀を見た。すると由紀が軽蔑するような目で彼を一瞥したのが見えた。剛の心はたちまち波立った。
彼は分かっていた。由紀のこの態度は彼を嘲笑しているのだと。彼を見下しているのだと!
榎本剛はいつも優しい里香が今日はあまりにも行き過ぎた行動をしていると感じた。しかも彼の面子を潰し、由紀の前で頭を上げられなくしたことに、非常に不快感を覚えた。
由紀はもちろん里香の意図を理解していた。母親の治療費が足りなくて借金をしなければならないとしても、絶対に榎本剛に頭を下げるようなことはしないだろう。
「確かに良いニュースね。私の母の医療費もかなり高額だったわ。幸い私は夫に出会えて、夫が全ての医療費を支払ってくれたの。母はもう手術を受けて、すぐに回復するわ。ご心配ありがとう。これから夫に会いに行くところだから、失礼するわ!」
由紀は満面の笑みで榎本剛と泉里香を見つめた。剛は彼女が「夫」と言った時、顔色を曇らせ、不機嫌そうに言った。「あなたの夫?あの...」
先日病院に来た時に見かけたあの障害者のことか?
まさか由紀は本当にあの障害者と結婚したのか?!
里香はそれを聞いて驚いた様子だった。由紀がこんなに早く別の男性を見つけるとは思っていなかったようだ。
彼女は由紀から彼氏を奪ったのだから、由紀のような女性は必ず泣き叫んで一時期やつれるはずだと思っていた。そうすれば自分は達成感を得られるのに。
「あなたの夫ですって?まさか、今田さんがこんなに早く彼氏を作るなんて!」
里香は視線を榎本剛に向け、笑いながら言った。
由紀は笑いながら答えた。「彼氏じゃないわ。私はもう結婚したの。彼氏じゃなくて夫よ!」
剛はそれを聞いて、たちまち怒り心頭となり、暗い表情で声も一層厳しくなった。「結婚したって?!」