今田由紀は少し挫折感を感じて頭を下げ、「はい」と小さく返事をしたが、すぐに王教授の声が聞こえてきた。「でも、今日はいいタイミングで来たね。先日、東方テレビに配属された学生がいるんだが、学校では優秀だったのに、行ってみたら死にそうだと言って疲れを訴えてね。そこで、彼女の代わりになる人を探しているんだが、どうかな...」
「東方テレビ?!疋田テレビタワーのことですか?そこに入れるなんて千載一遇のチャンスなのに、どうして彼女は...?」
由紀は目を見開き、信じられないという表情で王教授を見つめた。その眼差しは「あの人、頭がおかしいんじゃないの?こんな良いチャンスを!」と言っているようだった。
王教授は首を振りながら言った。「本当に狂ってるよね。あの枠を欲しがる人はたくさんいたのに、彼女は家の縁故を使ってやっと入れたのに。なんと、行って数日で疲れて逃げ帰ってきたんだ。でも、先生は君を信じているよ。君ならきっとうまくやれる。最初は実習記者として、少し大変かもしれないけど、実習期間が終わって良い成績を残せば正社員になれる。あそこは発展のチャンスが多いから、もし頑張り抜けば、学校の名誉にもなるよ!」
「先生...本当にありがとうございます、先生、ありがとう...」
由紀は涙を浮かべながら、真剣に王教授に頷いた。王教授も満足げに彼女の肩を叩いた。「よし、連絡を取っておくから、明日テレビ局に行って。絶対に遅刻するなよ!」
「はい、わかりました。ありがとうございます!」
由紀は学校を出てからずっと嬉しくて笑いが止まらなかった。こんな幸運に恵まれるなんて、まるで夢のようだった。
同じ時間、佐藤タワーでは細田次郎が秘書室で電話をかけていた。「邢部長、今田お嬢様が明日から正式に出勤されます。その際はどうぞよろしくお願いします!」
電話の向こうの邢部長は細田からの電話を予想しておらず、喜びのあまり言葉も出ないほどだった。慎重に答える。「ご安心ください、細田秘書。今田お嬢様がいらっしゃったら、必ず適切に対応いたします。ご安心を!」
細田秘書は佐藤グループの社長秘書であり、彼の権限は疋田市では侮れないものだった。
さらに、この東方テレビ局の最大の投資者は佐藤グループであり、佐藤氏は最大の株主の一人だった。
この細田秘書がテレビ局に人を送り込むなんて、簡単なことだった。