高橋美奈は内心喜んでいた。なぜなら佐藤陸が彼女に触れてくれたからだ。彼女の目の錯覚ではないよね?
陸が彼女の手を握ったのだ。これまでは、彼の体に触れるどころか、彼の服の端に触れることさえ夢のまた夢だったというのに!
今、彼が彼女の手を掴んでくれている。もしかして、彼は本当は彼女のことを好きなのかもしれない?
彼はようやく気づいたのだろうか?彼女の良さを理解して、心変わりしたのだろうか?
美奈は興奮して、変わらぬ熱烈な眼差しでまばたきし、甘ったるい声で呼びかけた。「お兄さん〜」
しかし陸は彼女の手首をきつく掴んだまま、一言も発せず、黙っていた……
今田由紀は自分の角度から見ると、美奈が不気味な笑みを浮かべながら陸兄さんの手を離さないでいるように見えた。
由紀は怒り心頭で足を踏み鳴らし、周りに使える「武器」がないか目を走らせた!
ついに、彼女の視線はテーブルの上に洗ったばかりのイチゴの盛り合わせに止まった。彼女は皿を持って大股で美奈に向かって走り出した。
彼女には美奈と陸のどちらが誰の手を掴んでいるのかを確認する余裕はなかった。
由紀は美奈のむかつく顔に目を据え、駆け寄って叫んだ。「あなたって最低な女ね、私の陸兄さんに手を出すなんて!」
バシッ——
彼女の手にあったイチゴの皿が見事に美奈の顔に被さった。
イチゴの淡い赤い汁が彼女の整った顔に塗りたくられ、美奈は今や惨めな姿だった。
彼女が由紀に罵声を浴びせる暇もなく、手首からカチッという音がして、続いて両手が体から離れたような感覚に襲われた!
「あぁ——痛いっ——」美奈は鬼のように泣き叫び、体は地面に崩れ落ち、絶えず痙攣していた。
「え?そんなに痛いの?ねえ、演技しないでよ。私の家で当たり屋するつもり?私はあなたに何もしてないわよ、なんで叫んでるの?!立ちなさいよ、地面で演技しないで……」
由紀はしゃがみ込んで、指で美奈の頭を何度か突いた。さっきまで痛みで叫んでいた美奈はもう目を閉じ、明らかに痛みで気を失っていた。
由紀は胸がドキンと鳴るほど驚き、振り返って陸に抱きついた。緊張した様子で言った。「陸兄さん、どうしよう?私、彼女を殺しちゃったみたい?!私…私、彼女に何もしてないのに、なんで地面に倒れてるの?もしかして彼女は…どうしよう、陸兄さん……」