第217章 治療失敗で浅浅が崩壊

「彼女を傷つけてはいけない！さもないと……」佐藤陸は顔を上げて森信弘を見た。森は両手を広げて言った。「佐藤兄さん、それは約束できないんです。もし今田さんの心の負担が大きすぎると、それは私にはコントロールできません。佐藤兄さんに約束してほしいのは、何が起きても、どんな声が聞こえても、治療を邪魔しないでください。私に任せてください。必ず原因を突き止めて、今田さんを治してみせます」

佐藤はその言葉を聞いて、思わずもう一度ベッドに横たわる今田由紀を見た。

彼は森の腕前を知っていた。由紀を傷つけることはないだろう。しかし、彼女のそばにいられないことが、どうしても不安だった。

彼は冷ややかに森を一瞥した。森は真剣な表情で頷いた。

助手が佐藤を部屋の外に案内すると、森は突然助手に言った。「ドアを内側から鍵をかけて！」

「え？森医師？」

助手は少し困惑した様子で彼を見た。

信弘は首を振って微笑み、説明はしなかった。彼は心の中でよく分かっていた。もしドアに鍵をかけなければ、これから治療中にベッドの女性が声を出したとき、佐藤兄さんは我慢できずに飛び込んでくるだろう。

彼は医者だ。病気を治し人を救うのが本分であり、患者を危険な状態に放置するわけにはいかない。

特に催眠の過程では多くの予測不能な要素が発生する。もし強制的に中断されたら、何が起こるか分からない！

「言う通りにして、鍵をかけて！」

「はい、森医師！」

……

佐藤はドアの外で焦りながら待っていた。しばらくすると、部屋の中から悲鳴が聞こえた。「あぁっ——」

佐藤の胸が震えた。由紀の悲鳴と泣き声を聞くと、心が引き裂かれるような痛みを感じた。

本能的に飛び込もうとしたが、信弘の忠告を思い出した。由紀のためを思い、何とか自制して、大理石の壁を何度も拳で殴りつけた。拳からは血が滲み出ていた。

彼は野獣のように荒々しく、由紀の叫び声で全身の血液が凍りついたようだった。

彼の思考は由紀と共に動き、頭の中には由紀の日常のあらゆる表情が浮かんでいた。

「由紀、由紀……」

佐藤の声はかすれていた。その「由紀」という呼びかけに、部屋の中の由紀が反応したかのようだった。