第138章 この世に幽霊がいると信じる方がまし

春木錦はもともと私生活の乱れた女性だった。幼い頃から甘やかされて育ち、彼女が気に入った男性なら、指一本で男を魅了して夢中にさせることができた。

そのうち、明戸興は家に帰らなくなり、錦の機嫌を取ることばかり考えるようになった。愚かにも野木怡に本音を明かし、錦が彼の求愛を受け入れれば、怡と離婚すると言い出した。

怡がそんなことを受け入れられるはずがなかった。彼女は青春のすべてを興に捧げ、六年間、苦労を厭わず、彼のために子供を産み育て、家事をこなしてきた。結局、彼女が美しい時間を使い果たした頃、彼は美しい女を見つけ、冷酷にも彼女を捨てようとしていた。

怒りに任せて、怡は「活色生香」というお店に乗り込み、錦に厳しい教訓を与え、身を引かせようとした。

しかし、長年外界と接触せず、錦の素性も調べず、彼女の身分も理解していなかった怡は、錦を単なる風俗街の女と思い込み、怒りに任せて彼女に厳しい言葉を浴びせ、手を出してしまった。それが大きな災いを招いた。

初陽は怡に念を押した。「私が送ったものは届いた？しっかり保管して、誰にも知られないようにね。あなたの夫の明戸興にも」

「わかってるわ、安心して。ちゃんと保管するから」怡は電話の向こうで答えた。

初陽は黒髪を解き、ソファにだらしなく横たわり、頭を後ろに傾けて窓の外の薄暗い空を見つめていた。

長く白い手で電話を握りながら、試すように尋ねた。「興はあなたに会いに来た？何か言ってた？」

怡は少し黙り、躊躇していた。

初陽は顔を曇らせ、厳しい声で再び言った。「怡、あなた心が揺らいでるの？興はきっとあなたの前で懺悔して、許しを請うたんでしょう？子供のため、家庭円満のために、迷いが生じたの？」

「私...そうすべきじゃないって分かってる。でも彼は...これからは錦との関係を断ち切って、私とちゃんとやっていくって約束したの。それに私の汚れた体も気にしないって。それは彼の過ちだから、私を責めるはずがないって言ったわ。初陽、確かに私、少し心が揺らいでる。私...あなたも知ってるでしょ、主婦の心の中では、子供と夫が一番大事なのよ」怡はためらいながら、断続的に話した。

初陽は怒るどころか笑い、手を上げて明かりに向かって、ゆっくりと動かした。