第198章 彼は死んだのか

それは前世で彼女を囚えていた枷だった。どうして彼女がそこに戻るだろうか？

もう戻れない、彼女は二度とそこへは行かない。どれほど華やかで美しくても、もはや彼女の望みではない。

彼女の望みは、とうに死んでいた。

「ふん……いいだろう、戻らないなら戻らなくても……」星野寒は顔を前方に向け、ハンドルを握りしめ、一気に回した。

車は向きを変えて湖に突っ込んだ。彼は口元の笑みを消し、低く叫んだ。

「飛び出せ……」

寒が叫んだ瞬間、初陽はためらうことなく、涙一滴流さず、決然と車の窓から飛び出した。小柄な体は素早く動き、冷たく骨まで凍るような湖水に落ちた。水路には青緑色の浮き草や蔓があり、彼女は無傷で水中で一回転し、仰向けに水面に浮かんだ。

彼女は水辺に浮かびながら、目を細めて車を見つめた。車は猛スピードで湖の中央へと突き進んでいった。

轟音が天地を揺るがし、初陽の耳はゴーッと鳴り、一瞬にして何も聞こえなくなった。目に映るものは白黒の色彩だけになり、彼女は呆然と湖の中央を見つめた。そこには炎が立ち上る火の海、爆発で四散した車の破片が、火を纏って空から落ちる流星のように、瞬く間に水中に溶け込み、完全に消滅した。

目の前は霧が立ち込め、煙が渦巻き、黒い硝煙が天空高く昇っていった。

初陽の心は、まるであの煙のように、一瞬で風に乗って飛び去り、もう戻ることはなく、魂を失ったかのようだった。

彼女の体は激しく震えていた。あれほど長い間憎んでいた人、彼は死んだのだろうか？

車の窓はロックされ、一つの窓だけが壊されていたが、運転席からはあまりにも遠く、壊れた窓から逃げる時間はなかった。

たとえ彼が運良く飛び出せたとしても、爆弾の威力からどうやって逃れられるだろうか？

彼女はさっき自分の目で見た。車の近くを泳いでいた魚たちが爆発で吹き飛び、かけらも残らなかった。

彼のような大きな生身の人間が、どうやって逃れられるだろうか？

水面に覆いかぶさる車は、まだ燃え続けていた。その猛々しい炎は、まるで凶暴な龍のように、車体と湖を飲み込んでいった。

湖面には灰と肉片が散らばり、彼女にはその肉片が運転手のものなのか、寒のものなのか分からなかった。

目を覆うほど凄惨な赤い血の海が、初陽の瞳の色を赤く染め、不快な車の焦げた匂いが彼女の味覚を満たし、吐き気を催させた。