第199章 もう二度と君を強制しない

車が爆発する直前、彼は全力を尽くして割れた窓から這い出した。動きは速かったが、爆弾が炸裂する瞬間には間に合わなかった。

巨大な爆風に、彼の体は遠くまで吹き飛ばされ、目の前が真っ暗になり、背中や体中が絞られるような痛みに襲われた。

彼は自分が重傷を負ったことを悟った。

彼の肌は火で焼かれたように灼熱の痛みを感じ、舌先を強く噛み切り、口内に血が広がった。より強い痛みで徐々に朦朧としてくる感覚を刺激し、気を失わないよう踏ん張っていた。

水に浮かびながら、彼は苦労して目を開け、初陽の姿を探した。

心の中の悔しさと未練が、彼の意識と意志を交錯させ、彼は必死に息を繋ぎ、目を見開いて初陽の姿を探し続けた。

彼女が無事であれば、彼女が安全に岸に上がれば、彼は未練なく、安心して目を閉じて休むことができるだろう。

しかし、岸辺には誰もおらず、その空虚さに星野寒の心は震えた。

ドボンという音と共に、一瞬で過ぎ去った影に、彼の頭は真っ白になり、血液が頭に上った。

彼は見た。初陽が仰向けに倒れ、まっすぐに水中へ落ちていくのを。

跳ね上がった水しぶきは、まるで人の命を奪う食人花のようで、一瞬のうちに初陽の姿は飲み込まれ、彼の視界から消えた。

その瞬間、寒は息を荒くし、何も考えず全力を尽くして初陽の方へ必死に泳いだ。

彼はすでに重傷を負っており、彼女からも遠く離れていたため、泳ぎ着くまでに時間がかかった。

近づいたとき、彼は血まみれで白い骨がかすかに見える腕を伸ばし、初陽の手首をしっかりと掴んだ。

強く引っ張り、初陽の体を水面に引き上げた。

初陽の滝のように黒く真っ直ぐな髪が、水を含んで彼女の血の気のない青白い頬に貼りつき、眉や目元を隠していた。

彼は震える手で、彼女の濡れた髪を優しく払いのけ、そっと頬を撫でた。

瞬く間に、鮮やかな赤色が水面に広がる中、彼は片手で彼女の腰を抱え、もう一方の手で必死に水をかき、歯を食いしばりながら初陽の体を引きずるように、岸へ向かって懸命に泳いだ。

彼の額、眉、こめかみ、くっきりとした端正な顔立ちは、すべて血で汚れていた。

深い瞳には凶暴さが宿り、表情は狂気を帯びていた。

まるで追い詰められた獣のように、死神に抗って最後まで必死に戦っていた。