第28章 あなたにこんなに踏みにじられて

「三……」

彼女のカウントダウンの声は、まるで死の宣告のようだった。

彼のこめかみが、ドクドクと脈打っていた。

身をかがめ、ソファの上のコートを掴むと、振り返って歩き出した。

ドアノブを回した後、彼は振り返って彼女を深く見つめた。

「四……」初陽の手は、ひどく震え、かすれた声で叫んだ。

星野寒は嘲笑うように笑い、無限の嘲りを込めて、瞳の奥には一筋の悲しみが光っていた。

「ふん……葉田初陽、よくやったな……本当によくやった。俺は身分も顧みず、熱い心を捧げたのに、こんな扱いを受けるとはな。馬鹿だった、愚かだった、もう二度とないさ……」

「バン」部屋のドアが強く閉められ、あの高くたくましい姿は、目の前から消えた。

さっき彼の瞳の奥にあった痛みと悲しみが、彼女を困惑させた。

あの忌々しい傷と痛みは、一体何のためだったのか？

葉田初陽、決して彼を信じてはいけない、これは彼が彼女を惑わすためによく使う手段に過ぎないのだから。

前世の経験は、まだ十分に痛ましくなかったのか？

あの痛みは、目の前の真実を見極めるには十分だった。決して心を弱めてはいけない、決して弱みを見せてはいけない、さもなければすべては繰り返され、彼女はまた地獄に落ちることになる。

彼女は思った、今度こそ彼は二度と彼女を探しに来ないだろうと。

彼女は祈った、彼が永遠に彼女を探しに来ないように、彼女は彼女の細い一本橋を渡り、彼は彼の陽だまりの道を行き、これからは二人の間に何の関わりもないように。

「ガタン」という音と共に、フルーツナイフが床に落ち、彼女の体は糸の切れた凧のように、ゆっくりと地面に崩れ落ちた。

首の血はそれほど多くなく、彼女は皮膚を切り裂いただけだった。

一度生まれ変わった彼女が、簡単に死ぬわけがない。

彼女はただ自分の命を賭けて、寒の気持ちを試し、彼の秋山伊人に対する赤裸々な心を賭けていたのだ。

なんと悲しく滑稽なことか、彼女、葉田初陽がある日、こんな極端で冷酷な方法で、彼を強く突き放すなんて。

……

翌日の朝、会社から連絡があり、自宅で療養するよう言われた。

体調が良くなってから、また仕事に参加するようにと。

彼女の現在の仕事は、すでに撮影が終了したドラマ「桜華のような美人」と、一ヶ月後に撮影が始まる映画「華麗なる歳月」だけだった。