彼女は可笑しくも思わなかった。この怒りと憤りは一体何のためだろう?
まるで彼女が彼の深い愛情を裏切り、彼を深く傷つけたかのように?
この態度は、彼女には十分すぎるほど見慣れていた。前世でも散々見てきたのだ。
演技の上手さなら、誰が星野寒に勝るだろうか?
「星野夫人?はっ……なんて素敵な肩書きでしょう……寒、あなた自身の心に問いかけてみて。葉田初陽はあなたの目に、一体どんな女に映っているの?」彼女は片手で、寒の胸元を強く突き、冷たい声で問いかけた。
「あなたは心の底から、初陽が自分の体を売って出演機会を得ようとしていると思い込んでいるから、さっきああいう質問をしたのよね。そう……芸能界には裏ルールが多すぎて、誰もが近道を探している。だからあなたがそう思うのも間違いじゃないわ……」彼女は軽く笑い、肯定も否定もせずに頷いた。
寒は鋭く息を吸い込み、胸の中の怒りを抑えた。
「お前はそこまで自分を軽んじるのか?」
軽んじる?はっ、また彼はたった二つの言葉で、彼女を簡単に傷つけた。
しかし、彼女だけが痛むわけにはいかない。彼も一緒に沈み、一緒に痛むべきだ。
「離婚しましょう。離婚さえすれば、あなたと私の間には何の関係もなくなる。私が今後どれだけ悪名を轟かせようと、あなたや星野家とは一切関係なくなる。あなたは浮気の心配も、私が星野家の名声を汚すことも心配しなくていい。私たちはきっぱり別れて、それぞれの道を行けばいい……」初陽は歯を食いしばり、決然とした声で言った。
この結婚には、そもそも意味がなかった。
前世で彼の手によって死んだ彼女が、生まれ変わって、またあの儚い愛情を彼に託すだろうか?
愛情、なんて滑稽な言葉。彼女はもう愛情を信じない。どんな男も信じない。
今の彼女の心は鉄のように、硬く強い。
誰も彼女の堅い殻を破り、柔らかな内面に触れることはできない。
「葉田初陽、お前は死にたいのか……」
男は低く唸り、彼の瞳は暗黒に染まり、濃密で静寂な夜のように、一切の波紋を見せなかった。
彼の手は彼女の顎から離れ、首に回った。
力加減は軽くもなく重くもなく、ちょうど彼女の頭を上向かせ、彼の降りてくる薄い唇に向かわせるほどだった。
略奪的で強引な行為に、彼女は恐怖を覚えた。