第256章 誰があなたたちを派遣したのか

星野寒は初陽をしっかりと抱きしめたまま手を緩めず、少し目を細めて車の前方を見つめた。

対向車のヘッドライトが全開で、十人以下はいない黒服の大柄な男たちが威勢よく立ち並び、それぞれが長く光る鋭い刃物を手にしていた。

刃物はライトに照らされ、眩しい光を反射して寒の瞳に映り込んだ。

この待ち伏せは明らかに敵意に満ちており、彼がここを通ることを予測して静かに待ち構えていたのは明白だった。

沢田鶴はすでに追い詰められた犬同然で脅威ではない。では、これらの者たちは誰が送り込んだのか？

もしかして、沢田と手を組んでいた謎の人物か？

視線が微かに動き、全ての思考が頭の中を駆け巡った後、寒は軽く笑みを浮かべた。

彼は頭を下げ、薄い唇を初陽の額に当て、静かに言い聞かせた。「ここにいて外に出ないで。彼らに会ってくる……」

初陽は驚いて、反射的に彼の袖をつかみ、眉をひそめて彼を見つめた。

「外にはあんなに大勢いるのに、まだ出て行くの？」

「どうした、俺のことが心配か？」寒は唇の端を軽く上げて微笑み、薄い唇を図々しく初陽の頬へと移動させ、素早くキスをすると、声を低くして尋ねた。

初陽は歯を食いしばって彼を睨みつけた。この男は、今がどんな時なのに、まだ冗談を言う余裕があるのか？

向こうには十人以上、しかも全員が刃物を持っている。

彼がどれほど腕が立つとしても、結局は素手で十数本の刃に立ち向かうことになるのだ。

「これもあなたの敵を誘い出す策なの？ここに伏兵がいることを予測して、計略に乗じたの？」初陽は彼の袖を少しも離さず、期待を込めた眼差しで尋ねた。

寒は軽く笑い、答えることなく彼女から静かに手を離した。

彼女の髪を優しく撫でながら、広田崇に向かって言った。「君は車に残って初陽を守れ。俺が先に出て状況を確認する……」

広田の表情は非常に険しく、今回は星野の命令に従わず、歯を食いしばって強く言った。「社長、私に行かせてください。私も腕は悪くありません。まず彼らの様子を探らせてください。」

「もう遅い……」寒は小声で答え、最後に初陽を振り返ってから、車のドアを開けて外に出た。

星野の動きはあまりにも速く、初陽は全く反応できなかった。彼の腕をつかもうとした時には、彼はすでにドアを閉め、広田にドアをロックするよう命じていた。