第257章 彼の命が一番大事なはず

「言いなさい、お前たちの目的を……」星野寒は彼らと無駄話をするつもりもなく、男の言葉に応じず、冷たく問い返した。

刀傷の男は唇の端の笑みを引き締め、目を細め危険で冷たい光を放った。

「お前の首を欲しがっている者がいる……」

「その者は誰だ？」寒は慌てる様子もなく、静かに尋ねた。

「墨野さん、あなたの身分が並ではないことを考慮して、私はあなたと少し話をしているのです。しかし、だからといって、私をバカのように何でも質問に答えると思わないでください」刀傷の男は冷たく笑い、嘲笑の色が濃かった。

「刀傷、なんでこいつとそんなに無駄話してるんだ？早く手を下せよ。こいつは時間稼ぎしてるだけだ。もし奴の仲間が来たら、俺たち全員が危ないぞ」

「そうだそうだ、早く手を下せ」

「兄弟たち、行くぞ。まずこの星野寒を片付けて、それから車の女を連れ去るんだ」

他の黒服の男たちが大声で叫び始め、次々と刃物を掲げて寒に迫り、徐々に彼を取り囲んでいった。

一方、寒は彼らの言葉から重要な点を捉えていた。

車の女を連れ去る——つまり、彼らが受けた命令は自分を殺し、初陽を生け捕りにすることだったのか？

寒の目が冷たく光り、長い脚を上げ、一人の男に強烈な蹴りを見舞った。その男は瞬時に吹き飛ばされた。

同時に、寒は休むことなく、五本の指で彼に向かって振り下ろされた刃を掴み取った。

刃を反転させ、直接黒服の男の体に突き刺した。

彼の身のこなしは蛟龍のように敏捷で、この一団の中を流れるように動き回った。

……

初陽は車の中に座り、前方で影のように絡み合う黒い人影を見つめていた。

時折、誰かが苦しそうに呻き、痛みを訴え、切れた糸の凧のように戦いの輪から放り出されていた。

また、刃が肉に突き刺さる鈍い音も聞こえ、それが聞こえるたびに初陽の心は震え、思わず車のドアを開けて出ようとした。

しかし、ドアはロックされており、彼女は広田崇に助けを求めるしかなかった。

「広田さん、早くドアを開けて、私は出たいの……」

崇の目の奥は真っ赤で、彼は目を見開いて前方の争いを見つめ、まばたきもせずに凝視していた。

初陽の言葉を聞いて、彼は機械のように首を振り、暗い声で言った。「出すわけにはいきません。星野社長は私にあなたを守るよう命じました。だから私は彼の命令に従うしかないのです」