上手く歌えたら、お金の話をしよう

木村伊夜は口をとがらせ、心の中で思った。これでようやくマシになったわ！

だが彼女は全く知らなかった。自分がすでに宵月司星というこの妖艶な男の罠にはまっていることを。

「今夜はここで寝なさい」司星は官能的な薄い唇を軽く噛み、先ほどのキスで赤く染まり、妖しく艶めかしい。「私は書斎に行く」

伊夜はうなずき、異議を唱えなかった。

司星が身を翻し、寝室を出ようとしたとき、背後からかすかな声が聞こえた。「宵月司星……」

「ん？」彼は振り返り、少し慵懶とした目で彼女を見つめた。

「身分証と戸籍謄本を返してくれない？」伊夜は哀れっぽく司星を見上げた。

たとえ三ヶ月分の給料を前借りしたとしても。

あの三百万の医療費を支払った後、彼女にはほとんど何も残っていなかった。自分を養うためにもっとお金を稼ぐ必要があった。

それに……彼女自身の治療にもお金が必要だった。

「明日、山崎執事に渡すよう言っておく」司星は軽くうなずいた。「他に何か？」

伊夜は首を振った。

そして、花のような笑顔を浮かべ、彼に手を振った。「もう行っていいわよ、バイバイ！」

司星：「……」

さっきの彼女に同情したのは幽霊でも見たからだろう。

伊夜は三百万の給料を手に入れるとすぐに、木村氏病院へ行って木村光男の医療費を支払った。

彼女の銀行口座には、パイナップルライスで稼いだ二十万円だけが残った。

「小川医師、お手数をおかけします」伊夜は支払い領収書を小川医師に渡した。

小川医師は手を振った。「それはあなたが保管しておけばいいですよ。病気を治し、人命を救うのは医師の責務です。私は最善を尽くします」

伊夜は小川医師にお礼を言った後、ICU病室の外から遠くに光男を見つめ、それから木村氏病院を後にした。

「降りる人が先！皆さん、列を作って、慌てないでください！」

伊夜はいつものように混雑したバスに乗り込んだ。

しかし今回は、薔薇園に直接戻るのではなく、身分証を持ってゼロ度バーへ向かった。

ここの夜の雰囲気は、人を酔わせるほど幻想的で、耳をつんざくような音楽とセクシーで魅惑的なダンスが織りなす喧騒は、激しく、刺激的で、そして際限なく甘美だった……

「あら、あなたじゃない、お嬢ちゃん！」

バーカウンターでカクテルを作っていた男性が、長く器用な指でいくつかのボトルを操っていた。