『私こそが歌姫星夏！私こそが！』

「木村伊夜、あなた……」

「お姉さま、お怒りを鎮めてください」木村伊夜は木村凪咲のくだらない話を聞くのが面倒で、思い切って彼女の言葉を遮った。「大事なのは頭に血が上らないことですよ。私、超貧乏なので、当たり屋に遭っても相手にするお金なんてありませんから」

木村凪咲は目を見開いて歯ぎしりしながら彼女を見つめ、両手を強く握りしめたが、怒りをぶつける場所がなかった。

この妹は強くなった。

強くなりすぎて、今さらながら恐ろしさを感じるほどに！

「星夏様、私はこれで失礼します。どうかお見送りなさらないでください」木村伊夜は明るく笑った。

言葉が終わるとすぐに、彼女は背を向けて立ち去った。

その気高い後ろ姿は、木村凪咲よりもはるかに堂々としており、まるで光輪を纏っているかのように、誰にも取って代わることができないものだった。

「木村伊夜、覚えておきなさい！」

凪咲は歯ぎしりしながら、鋭い声で威嚇した。「歌姫星夏は私なのよ！私だけなの！」

さっき伊夜が彼女を「星夏様」と呼んだ。

その言葉に込められた皮肉は、凪咲の顔を赤らめ、耳まで熱くさせ、さらには心まで虚しくさせるほどだった。

しかし、どんなことがあっても、彼女は絶対に伊夜に自分の持っているものを奪われるのを許すわけにはいかなかった！

「ピンポーン」

そのとき、凪咲にメッセージが届いた。

彼女は携帯を取り出して見ると、送信者は彼女を狂喜させる二文字だった——田中祐介。

……

薔薇園。

木村伊夜はまだ布団の中で甘い眠りに浸っていた。

何か良い夢でも見ているようで、ピンク色の唇を少し尖らせ、時々口をもぐもぐさせながら「おいしい、おいしい……」とつぶやいていた。

「コンコンコン」

寝室のドアが突然ノックされた。

伊夜は小さな声で唸り、邪魔されたことで体を反転させたが、またすぐに眠りに落ちた。

「コンコンコン」

宵月司星は眉をわずかに顰め、深い墨のような瞳に不満の色を宿しながら、再びドアをノックした。

このバカ女、いつまで寝るつもりだ？

「木村伊夜、1分以内に私の前に現れなければ、半月分の給料を差し引くぞ」彼は低い声で脅した。

しかし、わずか10秒後。

「カチャッ」