爺さん、木村伊夜は俺の人だ

池田健司は木村伊夜をじっくりと眺め、見れば見るほどこの娘が生き生きとして、目鼻立ちがはっきりとして、愛らしく可愛らしいと感じた。

「お嬢さん、おいくつですか？彼氏はいるのかな？」池田健司は少女の手を握り、慈愛に満ちた声で尋ねた。

その言葉を聞いて、伊夜はすぐに健司の意図を理解し、少し困惑した表情を浮かべ、どう答えるべきか迷った。

彼女は横目で、さりげなく宵月司星を一瞥した。

しかし健司はまだ饒舌に話し続けた。「うちには生意気な若造がいてね、性格は少し荒っぽいけど、顔立ちはなかなかのイケメンなんだ。君たち二人はとても似合うと思うんだが...」

池田御老様は今日、帝王の緑で難題を出し、古雅競売所のために鑑定師を探そうとしていた。

しかし思いがけず、目利きの才能を持っていたのは若い女の子だった。

健司はすぐに考えを変え、突然、家の若造に鑑定師を嫁に迎えるのも悪くないと思い始めた。

「池田爺さん、私はまだ18歳になったばかりで、彼氏を作る急ぎはないんです...」伊夜は遠慮がちに言った。

しかし健司は満足げに頷いた。

いいね、娘は若々しく見え、年齢も若い。彼が心配していた姉弟恋愛のような状況にはならないだろう。

「そうだね、まだ若いからね。でも先に感情を育んでおくのもいいじゃないか...お嬢さんはどこの学校に合格したの？」

健司は慈愛に満ちた笑顔を浮かべたが、その目には狡猾さが垣間見え、まるで老狐のようだった。

まずは娘の状況を把握して、後で自分の若造が先手を打ちやすくするためだ...

「皇家芸術学院です。演技を学んでいます。」

伊夜は少し気まずそうに手を伸ばして髪に触れ、ついでに肘で隣にいる司星をつついた。

健司は大笑いした。「ハハハ、それはいい！うちの若造もちょうど皇家芸術学院にいるんだ！」

その言葉を聞いて、司星の表情はついに崩れ、暗雲が立ち込めるように陰鬱になり、全身から冷気を放っていた。

「爺さん、木村伊夜は俺の人だ。」

健司は驚いたように司星を一瞥し、上から下まで細かく観察した後、最終的に手を振った。

彼は笑みを絶やさず、「この生意気な若造め、邪魔して孫の嫁を奪おうとするな！お前のことをよく知らないとでも思ってるのか？」

健司は滔々と司星のことを数え上げ始めた。