あなたが敵に回せる相手ではない

木村伊夜は小さな口をもぐもぐさせた。

宵月司星は永遠に彼女に興味を持つことはないのだろうか？

それはそれで良いことだ。彼女の望み通り、今生はもうこの感情に命を懸けて縛られることはないほうがいい。

「わかったわ、あなたたちとはもう話すことないわね」

母娘に腹を立てて胸が痛くなった伊夜は、自分の胸を撫でながら、この忌まわしい場所から早く離れたいと思った。

彼女は小さな口を軽く尖らせ、気ままに手を振りながら、軽やかに五文字を残した。「じゃあね、さようなら」

藤原柚葉と木村凪咲は彼女を追いかけることなく、むしろ得意げな様子だった。

彼女たちの目には、伊夜は慌てて逃げ出したように映っていた。

それだけではなく、かつては誇り高き木村家の次女だった彼女が、若帝の性の道具に成り下がったことも知ったのだ！

「ママ、見ていてよ」凪咲は自信満々に笑いながら言った。「伊夜はいずれ若帝を誘惑したことを後悔することになるわ！」

柚葉は頷き、面白い芝居を見るのを待つような表情をした。

案の定、伊夜が木村氏邸の門に着くやいなや、黒服の一団に行く手を阻まれた。

「木村さん、私どもとお付き合いいただけますか」

サングラスをかけた黒服の男が、高級車から降りてきて、丁重に手振りをした。

階下の物音に気づいた柚葉と凪咲はすぐに中庭に駆け出して様子を見に来た。

「おや！こんなに早く報いを受けるなんてね！」

柚葉は少し嫌そうに伊夜を見ながら言った。「皆さん、彼女を誘拐したいならどうぞ連れて行ってください。でも身代金を私たちに要求しないでくださいね！」

伊夜は桃色の瞳を細め、不満げに彼女の方を見た。

この女は、いつも人の不幸を喜ぶばかりだ！

しかし、彼女が何か言う前に、一人の黒服が幻のように彼女の傍らを通り過ぎ、素早く柚葉の前に移動して、彼女に平手打ちを食らわせた。

「パン——」

もう片方の頬を叩いたのだ。

今や二つの平手の跡が、左右対称になっている。

「発言には気をつけてください」黒服は無表情だったが、口調は極めて冷たかった。「木村伊夜様は、あなたが軽々しく敵に回せる方ではありません」

柚葉は目を見開き、信じられないという表情で彼らを見つめた。

彼女が何か言おうとしたとき、凪咲が彼女の服の裾を引っ張り、小声で注意した。「ママ、もう言わないで……」