「実は今日病院に行ってきた」

宵月司星は急いで薔薇園に戻った。

木村伊夜はスナックを食べていたが、突然強い力で熱い抱擁に引き寄せられた。

「星夏……」

司星は伊夜をしっかりと腕の中に抱き寄せ、彼女の頭に顎を乗せて、軽く撫でながら言った。「今日はどこに行ってたんだ？」

その言葉を聞いて、伊夜の心は急に沈んだ。

彼女は少し慌てて司星を押しのけ、目を逸らしながら答えた。「私…私たちは藍岸アパートに行って、杉山由夏と新曲とコンサートのことについて話してたの」

司星の目には複雑な色が浮かんだ。

彼は自分を押しのけた彼女を見つめ、冷たく魅力的な顔に寒気が走った。「他の場所には行ってないのか？」

「行ってない……」伊夜は両手を背中に回した。

彼女はこっそり自分の服をつまみ、嘘をつくときの小さな癖をコントロールするのが苦手だった。

「わかった」司星は薄い唇を少し上げた。

彼は目の中の冷たさを少し隠し、長い腕で伊夜を再び抱き寄せた。「料理が冷めるぞ」

司星は彼女をダイニングテーブルに連れて行き、座らせた。

彼はいつものように優雅に夕食を食べ続け、表面上は何も変わったところがないように見えたが、むしろいつもより柔らかな態度だった。

伊夜は彼を見ながら、ますます心が落ち着かなくなった。

「星夏、何をぼんやりしてるんだ？」

司星は彼女の頭を撫でてから、彼女のために料理を取り分けた。「口に合わないなら、キッチンに新しく作らせるぞ」

彼は箸を置き、伊夜の頬に触れると、確かに少し冷たく感じた。おそらく冷え性なのだろう。

伊夜は首を振った。「口に合わないわけじゃないわ」

ただ、今夜の司星は恐ろしいほど優しく、気遣いが彼女の背筋を凍らせるほどで、何か不吉な予感がした……

「じゃあ、もっと食べなさい」司星はさらに料理を取り分けた。「ほうれん草は血液循環を促進するのに役立つ。君は……」

「カチャン——」

司星の言葉が終わらないうちに、伊夜の手が突然震え、箸が床に落ちた。

彼女はすぐに立ち上がった。「司星、実は私……」

血液循環を促進するとはどういう意味？

司星は何か知っているのだろうか……

「実は私……私……」伊夜は服の端をきつく握りしめ、深く息を吸い込んだ。「実は今日、斎藤斗真と一緒に安城病院に行ったの」

司星は眉を少し上げた。