木村伊夜はどの診療科に行ったのか？

田中祐介は怠惰に椅子に半身を預け、暗赤色のスーツが彼の長身を引き立てていた。

彼の眉目は霞のように柔らかく、唇は血のように赤い。少し吊り上がった目尻は妖艶で気難しく、瞳の奥に閃く嘲笑の色は、まるで捉えどころのない闇の帝王のように、傲慢で奔放だった。

「この女…俺は興味がある」

祐介は薄い唇を軽く上げ、無造作に目を伏せながら指の腹で薄く固まった血の痂を撫でた。暗赤色の血の欠片が落ち、新しい血がまた流れ出した。

「蒼也、私にこんな態度を取らないで…」

木村凪咲は少し慌てていた。彼女には祐介の言う「興味がある」が、一体どれほどの意味を含んでいるのか分からなかった。

「ベイビー、越権には気をつけろよ」祐介は細長い指を唇に当て、「おしゃべりな人間は命が短いんだ、分かるか？」

それを聞いて、凪咲の体が二度揺れた。

彼女はずっと分かっていた。祐介は彼女が手を出せない相手だということを。彼女は自分が彼にとって特別な存在であることを望んでいたが…

残念ながら、彼女には彼をコントロールする権利などなかった。

「帝晟グループは最近入札案件を進めている、M国支社の土地についてだ」祐介は誘うように言った。「ベイビー、俺の言いたいことが分かるよね？」

「何をすべきか分かりました」凪咲は頷いた。

祐介は満足げに唇を緩め、すぐに腕を振って、手のひらの傷を包帯で巻くよう人に命じた。

凪咲は不本意ながら電話を切ろうとし、甘えた声で言った。「蒼也、いつ安城に来てくれるの？私、本当に寂しいの…」

祐介は気づかれないように眉をひそかに寄せた。

「もうすぐだ」彼の瞳に冷たい光が走ったが、すぐに隠され、常に笑っているかのように見えた。

凪咲は調子に乗って言った。「蒼也、約束してね…宵月司星が倒れた後、すぐに私が歌姫星夏の地位を得られるように手伝ってくれるわよね？」

「ああ」祐介は無関心に相槌を打った。

彼の表情は冷淡で、笑みは薄れ、残っているのは嫌悪感だけだった。

凪咲は満足そうに笑った。「じゃあもう邪魔しないわ。安城であなたの帰りを待ってるわ」

「ああ」祐介は頷き、すぐに電話を切った。

……

薔薇園。

斎藤斗真が木村伊夜を送り届けると、山崎執事はすぐに宵月司星に電話をかけた。「若様、木村さんがお戻りになりました」