「裕子、ちょっと待って」

井上拓也の音楽チームは、すぐに制作した伴奏を杉本裕子に送信した。

それと同時に、トップ歌手コンテストもまもなく幕を開けようとしていた。

コンテストはライブパフォーマンス形式で行われ、三回の対決を経て、徐々に脱落者を出し、最終的に上位三名を決定する。この過程で、観客の投票と審査員の採点が非常に重要となる。

会場に来ている音楽プロダクションも、この過程で、大会後に自分たちが気に入った新星歌手と契約するかどうかを検討することになる。

「伊夜、星夏女神と井上先生は本当に来るのかな？」裕子の美しい瞳がキラキラと輝いていた。

このコンテストで、彼女はもう最終結果に期待していなかった。

ただ自分の実力を最大限に発揮し、井上音楽チームの制作に恥じないようにしたい。そしてこの機会に、遠くからでも女神を一目見ることができれば、それで十分だと思っていた。

「うん、たぶん来るんじゃないかな」木村伊夜はうなずいた。

「今日、あなたのクラスは夜の授業ないよね？」裕子は少し緊張した様子で伊夜の腕にしがみついた。「もしあったら、私のコンテストを見に来られないじゃない…」

彼女は伊夜を軽く揺さぶりながら、小さな声でつぶやいた。「あなたが客席にいないと、私、すごく緊張しちゃうよ…」

伊夜は彼女の頭をなでた。

裕子のまっすぐで柔らかい黒髪は、自然に両肩に垂れていた。まだヘアセットをしていないので、自由にもみくちゃにすることができた。

「安心して、私は必ず行くから」

それを聞いて、裕子はようやく安心したようにうなずいた。

今夜はトップ歌手コンテストの決勝戦だ。午後には野外劇場でリハーサルがあり、夕方の技術調整の時にようやくヘアメイクの時間ができる。

「私たちは午後に授業があるけど、終わったらすぐに会いに行くね」伊夜は彼女の肩をポンポンと叩き、目を細めた。

二人の女の子がしばらく名残惜しそうにしていると、舞台監督助手が急かしに来た。「杉本裕子さん、舞台袖で準備してください。もうすぐリハーサルを始めます」

「はい」裕子は返事をした。

伊夜は自分にまとわりついていた女の子を引き離した。「早く行きなさい、私も授業に行かなきゃ」

裕子は口をとがらせ、非常に渋々とうなずいた後、舞台監督助手について舞台袖で待機することになった。伊夜は演技演出館に向かい、台詞の授業に戻った。