木村伊夜が吐血、どうしてこんなことに？

杉本唯奈は目を見開いて木村伊夜を見つめた。

彼女は直感的にそれはあり得ないと思ったが、この発言は星夏自身が口にしたものであり、疑う余地はなかった。

「杉本裕子のあの曲の伴奏は、確かに私の音楽チームが彼女のために制作したものです」

そのとき、井上拓也が優雅に立ち上がった。

彼は春風のように微笑み、自ら唯奈の疑問に答えた。「私は彼女を高く評価していて、あの曲も素晴らしいと思ったので、伴奏を制作してあげたんです」

「これで、杉本さんはまだ何か疑問がありますか？」

木村伊夜は口元を緩め、横目で唯奈を見つめ、その笑みには明らかに皮肉の色が混じっていた。

彼女は確信していた。もし自分と拓也がここにいなければ、裕子をフォローできなければ、唯奈は必ず私怨で彼女に最低点をつけただろうと。

唯奈の顔色は鉄のように青ざめていた。「ありません」

しかし彼女には理解できなかった。なぜ裕子が井上拓也の音楽チームと接触できたのか、それはあり得ないことだった…

星夏と知り合いでもない限り。でもそれはあまりにも荒唐無稽だった！

「ライブ形式の歌手コンテストでは、歌手の安定したパフォーマンスと、彼女のパフォーマンスが引き起こす感情の高まりが重要です。

これらの点で、杉本裕子はすべて素晴らしくこなしました。オリジナルの新曲も加点ポイントです！」

木村伊夜はゆったりと微笑み、裕子を誇りに思う様子で言った。「彼女はチャンピオンの称号にふさわしいと思います！他に異議のある方はいますか？」

審査員団と音楽プロデューサー席は静まり返った。

皆、裕子のパフォーマンスが素晴らしかったと感じ、高得点をつけていたので、当然ながら歌姫の決定に異議を唱える者はいなかった。

伊夜は満足げに頷き、そして席に着いた。

おそらく動きが速すぎたせいで、血液循環がうまくいかず、一瞬めまいを感じた。

伊夜は椅子の肘掛けをしっかりと握り、もう一方の手を上げてこめかみを数回押さえ、目を閉じて状態を調整した。

「それでは発表します。今回の王牌歌合戦の3位は藤田康平、2位は北村美晴、そして優勝者は……杉本裕子さんです！おめでとうございます！」

司会者が大会の最終結果を発表した。

裕子は舞台袖から観客席をこっそり見ながら、興奮する一方で、木村伊夜の姿が見えないことに落胆していた。