『病危通知書』

「看護師さん、父の状態はどうなっていますか？」

木村伊夜は看護師の手首を握り、眉間に不安の色を浮かべていた。「どうして急にこんな状態になったんですか？」

前回来た時、木村光男はまだ元気だったのに……

それからわずか数日で、なぜ突然救急室に運ばれ、しかも命の危険まであるのか？

看護師は申し訳なさそうに言った。「申し訳ありません、木村さん！今回は確かに病院の責任です。お父様をしっかり見守れていませんでした……誰かが酸素マスクを外したんです。」

その言葉を聞いて、伊夜はよろめいて一歩後ずさった。

光男の病状はずっと不安定で、今は酸素マスクと体中に挿された管によって命が維持されている……

まさか……誰かが彼の死を望んでいるなんて。

「犯人は分かりましたか？」伊夜は急いで尋ねた。

看護師は首を振った。「監視カメラを確認しようとしたのですが、病院中のカメラが故障していて、手がかりが全くないんです。」

伊夜は眉をきつく寄せた。

光男は以前ほとんど人を恨むようなことはなく、たとえビジネス上のライバルでも、彼が事故に遭った後は対立することもなくなった……

彼の命を狙っているのは、藤原柚葉と木村凪咲しかいない。

「ギィ——」

そのとき、救急室のドアが突然開き、小川医師が疲れた様子で出てきた。

伊夜はすぐに駆け寄った。「小川医師、父の状態はどうですか？」

「木村さんの命は一時的に救うことができましたが、まだ完全に危険を脱したわけではありません。」

小川医師は一枚の白い紙を差し出した。「この病状危篤通知書に、サインをお願いします。」

伊夜はその場で固まった。

彼女はゆっくりと目を伏せ、小川医師の手にある病状危篤通知書を見つめ、指先が少し震えていた。

「木村さん、あまり心配しないでください。」小川医師は慰めるように彼女の肩を叩いた。「危篤通知書を出すのは病院の手続きです。木村さんが観察期間を乗り切れば、大丈夫ですよ。」

伊夜は瞼を閉じた。

彼女は唇を引き締め、病状危篤通知書を受け取ってサインをし、そのうちの一枚を小川医師に返した。「お手数をおかけします。」

光男はすぐに運び出された。

彼は再びICU病室に戻され、生命徴候が全面的に監視され、いつ死の危険に直面してもおかしくない状態だった。