あなた、失恋したんじゃないの？

木村伊夜は薔薇園で閉じこもって一日中創作活動に没頭していた。

山崎執事は時間通りに使用人に食事を運ばせるだけで、彼女が忙しそうにしているのを見て、邪魔をする勇気はなかった。

休暇が終わり、伊夜はいつものように学校へ向かった。「山崎執事、宵月司星からまだ連絡はないの？」

もう一週間近く経っているのに……

一体何の用事でこんなに忙しくて、彼女に連絡もくれないのだろう。

「木村さん、もし何か連絡があれば、すぐにお知らせします」山崎執事は軽く頷いた。

伊夜は落胆して頷くと、薔薇園を後にした。

杉本裕子は彼女が一日中憂鬱そうにしているのを見て、なんとか彼女を元気づけようと努力したが、効果はなかった。「星夏、一体どうしたの？」

裕子はやや気落ちした様子だった。

裕子は幼い頃から周りの人を笑顔にする存在だったのに、なぜか伊夜に対してはその効果がなかった。

「裕子、帝晟グループで何か問題が起きたって知ってる？」伊夜は元気なく尋ねた。

裕子は彼女のこんな姿を見るのは本当に珍しかった。

普段の伊夜は、怒っているときでさえ口元に笑みを浮かべ、最も輝かしい笑顔で敵を打ち負かすタイプだった。

最近は少し様子が違っていた……

「知らないよ、どうしたの？」裕子は眉をひそめ、推測した。「星夏、まさか失恋したの？」

そうでなければ、なぜ帝晟グループのことを聞くだろうか。

直接司星に聞けばいいのに……

伊夜は手を広げ、少し困ったように首を振った。「言葉では言い表せないわ。ただ彼を見つけられないだけなの」

やっと勇気を出して彼と一緒になったのに……

こんな風に見捨てられるの？

伊夜は顔を上げて空を見つめた。日差しはまだ眩しかったが、彼女は目を細めるだけで、手で遮ることはしなかった。

「よく考えてみて、帝晟グループは最近重要なプロジェクトがあって、彼が忙しすぎてあなたに構っていられないんじゃない？」

裕子は伊夜の肩を叩きながら慰めた。

その言葉を聞いて、少女は一瞬固まり、桃のような瞳に一筋の光が走った。何かを思い出したようだった。「M国の土地の入札書……」

もしかして、それが理由？

伊夜は最近ずっと司星に連絡を取ろうとして、この件について説明したかったのだが、うまくいかなかった。

そう考えると、彼女は帝晟グループに行くことを決めた。