私はあなたが私から離れることを許さない

宵月司星の心臓が突然締め付けられた。

彼は目を伏せて腕の中の人を見つめた。彼女は確かに目の前にいるのに、どうしても慌ただしい喪失感が湧き上がってくる。

まるで、彼女が本当にすぐにでも去ってしまうかのように。

「何を言ってるんだ？」司星は少女を抱きしめ、腕をだんだんと強く締めた。「どこへ行くつもりなんだ、ん？」

もし木村伊夜がいつか本当に逃げ出したら……

彼は天網を張り巡らせてでも、地の底三尺を掘り返してでも彼女を見つけ出すだろう！

もし次に彼女が失踪することがあれば、A国王室の勢力を恐れることなく、世界を引っくり返してでも探し出す！

「どこにも行かないよ……」伊夜は鼻をすすった。「映画を見て感じただけで、ただ聞いてみただけ……」

彼女は確かに逃げ出したりはしない。

ただ……死んでしまうだけなのだ。

「もうそんなことを言うな」司星は大きな手で彼女の後頭部を包み込んだ。「お前は俺のものだ。どんな理由があろうと、お前が俺から離れることは許さない！」

伊夜は司星の胸に顔を埋めた。

彼女は額を彼の胸に押し当て、長いまつげが微かに二度震えた。瞳の光は暗く、感情が微かに揺れていた。

長い沈黙の後、彼女はやっと少しかすれた、詰まった声で返事をした。「……うん」

晩秋の風はやや冷たかった。

司星はスーツの上着を脱ぎ、伊夜の肩にかけ、長い腕で彼女を抱き寄せた。

「寒すぎる。アイスクリームはまた今度にしよう」

彼の瞳は深く、その強引な口調は拒否を許さないものだった。

しかし伊夜は不満そうに彼の腕を揺らした。「やだ、約束したじゃない……食べたい食べたい」

彼女は突然足を止め、男性の腕から抜け出した。

少女は顔を上げ、桃の花のような輝く瞳で期待に満ちた表情で彼を見上げた。「ほんの少しだけ……」

ちょっと味わうだけでいい、もう長い間食べていなかったのだ。

冬になったら……もうこんな美味しいお菓子を食べる機会はなくなってしまう。

司星の目が少し揺れた。「ダメだ！」

風がこんなに強いのに、アイスクリームを食べて風邪をひいたらどうするんだ。妻にそんなリスクを冒させるわけにはいかない。

それを聞いて、伊夜は目を伏せ、小さな唇を尖らせた。

司星は彼女のそんな悲しそうな様子を見て、また心が柔らかくなり、彼女の懇願に耐えられなくなった。