Elara Dawn

Selama tujuh tahun, Elara Thorne hidup dalam bayangan pernikahannya sendiri. Sementara suaminya yang merupakan taipan teknologi, Damien, mencurahkan perhatian pada selingkuhannya, Elara berperan sebagai istri korporat yang sempurna—membuatkan kopinya, mengatur jadwalnya, dan menyaksikan putrinya yang berusia enam tahun, Cora, tumbuh semakin dekat dengan wanita lain itu.

Wanita lain yang kebetulan adalah saudara tirinya.

Vivienne Dubois memiliki semua yang tidak dimiliki Elara—hati Damien, kekaguman Cora, dan rasa hormat dari semua orang di Thorne Industries. Ketika Elara pulang dengan harapan merayakan ulang tahunnya bersama keluarganya, dia menemukan mereka sedang merencanakan pesta kejutan untuk Vivienne. Ketika Cora kecil dengan polosnya bertanya apakah Vivienne bisa menjadi ibunya, sesuatu dalam diri Elara akhirnya meledak.

Elara dulunya adalah peneliti AI yang brilian sebelum pernikahan mencuri ambisinya. Dia mendirikan YodaVision Technologies bersama rekannya, hanya untuk meninggalkan semuanya demi pria yang tidak pernah mencintainya. Namun kini Julian Croft, mantan partnernya, ingin dia kembali sebagai Kepala Petugas Inovasi. Dunia teknologi yang melupakannya akan segera mengingat kembali mengapa dia pernah disebut sebagai visioner.

Pergi tampaknya mustahil ketika itu berarti meninggalkan Cora. Tapi bertahan berarti menerima kehidupan di mana dia tidak terlihat di rumahnya sendiri, dipermalukan di tempat kerjanya sendiri, dan bersaing dengan saudara tirinya untuk mendapatkan secuil perhatian dari keluarganya sendiri.

Damien mengira istrinya akan dengan tenang menerima apa pun yang dia berikan, seperti yang selalu dia lakukan. Dia akan segera mengetahui bahwa tujuh tahun keheningan bukan berarti menyerah—itu berarti dia telah merencanakan comebacknya. Dan ketika Elara Vance mengklaim kembali namanya, kariernya, dan kekuatannya, dunia teknologi bukan satu-satunya yang akan terguncang.

Beberapa wanita membungkuk. Yang lain hancur. Tapi yang cerdas? Mereka membangun kembali diri mereka lebih kuat dari sebelumnya.

Penyesalan Suamiku yang Berhati Dingin

Wajah Eleanor Thorne berseri-seri ketika Cora berlari masuk melalui pintu depan Thorne Manor. Wanita tua itu membuka lengannya lebar-lebar, tersenyum saat cicit perempuannya terbang ke dalam pelukannya.


"Coco! Gadis manisku," Eleanor berkata dengan lembut, mencium puncak kepala Cora. "Apakah kamu menikmati harimu?"


Cora mengangguk dengan bersemangat, ekor kuda kecilnya bergoyang. "Hari ini luar biasa! Kami pergi ke akuarium baru, dan aku bisa menyentuh ikan pari!"


Aku melangkah maju dari tempatku berdiri di pintu masuk. "Halo, sayang," kataku, membungkuk ke level Cora.


"Ibu!" Cora berbalik dan memberiku pelukan singkat sebelum menjauh untuk menggali tas ransel kecilnya. "Lihat apa yang aku dapat!"


Saat dia mengaduk-aduk tasnya, aku mencium aroma samar parfum mahal pada pakaiannya. Aroma khas Vivienne. Senyumku tetap terpasang sementara dadaku menegang. Aku tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu.


"Ketemu!" Cora mengeluarkan boneka lumba-lumba kecil. "Lucu kan?"


Manuver Penuh Harapan Eleanor