Hubungan

"Aku bisa jadi manajer media sosial. Kita perlu punya halaman tim di Insta dan sejenisnya untuk mempromosikan diri dan membangun basis penggemar yang layak! Aku juga bisa memasak makanan kita sampai kita cukup kaya untuk menyewa koki pribadi," Nyx menyarankan dengan antusias.

"Kurasa aku bisa bertanggung jawab untuk urusan teknologi. Kecuali kau tahu banyak tentang itu, Kaiden, menurutku akulah yang paling ahli. Tentu bukan dua cewek bodoh itu."

"Pertama-tama, aku bukan cewek bodoh. Untuk pertanyaanmu, aku tidak tahu... sejujurnya, aku tidak pernah punya banyak waktu luang untuk mempelajari keterampilan seperti itu." Cahaya tiba-tiba bersinar di mata indah Aria saat dia memikirkan sesuatu. "Oh, aku tahu! Aku bisa jadi penata rias dan pelatih pribadi para gadis. Kalian berdua butuh olahraga, dan itu fakta objektif, bukan aku yang kasar. Aku juga akan dengan senang hati melatihmu, Kai, tapi..."

"Ya, aku akan tetap bersama Liam untuk sementara waktu. Kami terlalu sukses," dia mengangguk.

"Jangan khawatir. Aku yakin dia jauh lebih baik untuk kemajuanmu daripada yang bisa kulakukan..." kata Aria dengan kecewa.

Kaiden tersenyum, "Aku hanya menghabiskan dua jam seminggu dengannya sebagai pelatihku, aku akan sangat senang jika kita bisa berlatih bersama selain itu. Lagipula, siapa tahu apa yang akan terjadi setelah kita naik beberapa level? Saat itu, kita pasti akan melampaui program latihan yang dibuat oleh manusia non-Terbangun."

"Oke!" Aria bersorak tetapi kemudian langsung sedih. "Teman-teman... aku tidak tahu apakah aku bisa pindah bersama kalian. Aku satu-satunya pengasuh adik-adikku."

"Hmm..." Kaiden berpikir sejenak, tetapi melihat bahwa supermodel berambut perak itu tidak menjelaskan lebih lanjut, dia hanya bisa menerima bahwa dia tidak ingin membicarakannya untuk saat ini. "Bagaimana dengan kalian, Luna, Nyx?"

"Aku bisa pindah kapan saja," Nyx memberitahunya. "Aku tinggal sendiri di studio sewaan, dan aku akan dengan senang hati melepaskannya untuk rumah party."

Semua mata tertuju pada Luna, yang sedang berpikir dalam-dalam selama beberapa detik sebelum dia meneguhkan tekadnya.

"Aku tampil dalam syuting hari ini karena dipaksa oleh kakakku. Aku takut dia benar-benar serius ketika mengatakan akan menjualku kepada bos-bosnya. Bahkan dalam situasi ini, aku berusaha keras untuk memberinya keuntungan dari keraguan, yang bodoh, aku tahu... Tapi sejak bertemu kalian semua kemarin, mataku terbuka. Aku menyadari bahwa suasana yang kita miliki di antara kita berempat adalah apa yang dibutuhkan hatiku, bukan aura menyedihkan dari tempat mengerikan yang dulu kusebut 'rumah.' Aku ingin mengemas barang-barangku dan tinggal bersama kalian."

Nyx dan Aria tidak mengetahui latar belakangnya, tetapi mereka berdua mendapatkan intinya melalui petunjuk kontekstual yang dibuktikan oleh ekspresi suram mereka.

"Bagaimana dengan tuntutannya sebesar $5.000 sebulan?" tanya Kaiden.

"Aku akan memberinya apa yang dia inginkan beberapa kali. Mungkin total 30.000. Bagaimanapun, dia bekerja tanpa lelah untuk menghidupiku selama bertahun-tahun, jadi aku akan membayarnya sejumlah yang memang menjadi haknya. Aku tidak ingin merasa berutang, tapi kecuali dia berlutut dan memohon maaf, aku tidak akan menganggapnya sebagai keluarga melainkan sebagai orang yang memaksaku hampir menjual jiwaku, yang akan terjadi jika aku tidak bertemu denganmu."

Kaiden mengangguk mendengar alasannya dan kemudian berbicara.

"Sudah diputuskan, kalau begitu. Luna dan Nyx akan pindah bersamaku. Nyx, kau sebaiknya pulang dan mengemas barang-barangmu. Aku akan membantumu pindah besok. Untuk sekarang, aku ingin pergi dengan Aria dan memeriksa situasinya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik, jika kau tidak keberatan?" dia bertanya sambil melirik si cantik yang atletis.

"T-tentu, tapi rumahku tidak terlalu bersih..." Aria setuju dengan ragu-ragu, khawatir dia akan memberikan kesan buruk begitu Kaiden menginjakkan kaki di rumahnya.

"Jangan khawatir. Setelah Nyx pindah, aku mengusulkan kita mendaftar di Asosiasi Terbangun dan, segera setelah itu, mengunjungi ruang bawah tanah pertama kita. Kita juga akan mulai mencari tempat mulai hari ini. Kita membutuhkan apartemen berukuran keluarga yang terjangkau, atau kita akan membuat satu sama lain menjadi gila. Privasi penting bahkan dalam hubungan yang dekat. Sementara itu, kita akan berusaha menghasilkan uang untuk mengeluarkan kalian semua dari masalah."

"Sekarang kau mengatakannya, apa sebenarnya hubungan kita?" tanya Aria.

"Ya, kau tidak menjawab pengakuan Aria sebelumnya. Tidak keren, Kaiden..." goda Nyx.

Gadis yang dimaksud berkedip malu sambil mencuri-curi pandang ke arahnya dengan imut.

"Aku menganggap kalian semua sama pentingnya bagiku. Aku tidak akan pilih kasih, atau apa yang kita miliki akan segera menjadi buruk. Jadi, Aria, maafkan aku, tapi sampai Nyx dan Luna juga ingin menjadi kekasihku, aku ingin kita semua tetap seperti sekarang."

Kaiden tahu bahwa jika dia menjadikan salah satu dari mereka sebagai pacar sementara dua lainnya tetap sebagai semacam teman dengan manfaat/rekan yang bersahabat, keharmonisan yang mereka bagikan saat ini akan segera hancur.

Dalam haremnya, dia tidak ingin memiliki istri utama—ratu lebah, begitu katanya. Sejauh yang Kaiden perhatikan, dia sudah menjadi pria paling beruntung yang hidup karena memiliki kesempatan untuk memiliki harem gadis-gadis cantik seperti itu. Jika dia mulai pilih kasih, rasanya seperti dia akan meludahi wajah keberadaan luar biasa yang setuju untuk menerimanya sebagai pria bersama mereka.

"Aku tidak keberatan menjadi kekasihmu. Bagaimanapun, kau adalah dewa dan tuanku sekarang," kata Nyx dengan malu-malu, meskipun sulit untuk menentukan apakah dia bercanda atau tidak.

"Aku juga bisa... Aku juga bisa menjadi pacarmu... Jika kau sangat menginginkannya...!" Luna bergumam dengan sangat sulit.

Dia mengamati keduanya sejenak sebelum menerima kata-kata mereka dan menepukkan telapak tangannya dengan tegas. "Kalau begitu, mulai hari ini, aku adalah kekasih dari tiga wanita tercantik di planet Bumi," Kaiden mengumumkan dengan gembira.

Ya, Nyx belum tergila-gila padanya, tetapi dia pasti memiliki kesan yang sangat baik tentang Kaiden, dan mereka akan tinggal dan bekerja bersama, yang termasuk berhubungan seks yang panas, jadi hubungan mereka tidak akan sangat berbeda jika mereka beralih dari teman menjadi kekasih. Mungkin jika dia mengajaknya kencan romantis dan semacamnya, dia akan jatuh cinta padanya sepenuhnya. Atau mungkin, dalam kasusnya, sesi pembersihan ruang bawah tanah yang keren akan lebih baik. Mereka bisa mengakhiri hari dengan kawin di atas mayat naga yang dikalahkan.

'Kedengarannya panas.'

...

Sementara itu, Vespera sedang duduk di kursi belakang yang nyaman di sedan mewahnya saat melaju di jalan tol. Dia bisa berkeliling dengan kekuatannya dengan mudah, tetapi dia suka diantar. Itu mengingatkannya pada masa-masa yang lebih sederhana ketika dia hanyalah eksekutif teratas dari konglomerat keluarganya.

"Kau melakukan hal yang benar, Vespera," Pelayannya yang sudah tua, yang telah merawat wanita itu sejak lahir seolah-olah dia adalah ibu kandungnya, menyuarakan pikirannya sambil mengemudikan mobil.

"... Hal yang benar?" Monarch of Shadows mengulang kata-kata pelayannya dengan dingin. "Aku baru saja membuang anakku yang tercinta."

"Kau melakukannya karena itu adalah pilihan terbaik untuk semua pihak yang terlibat. Kaiden juga benci tinggal di rumahmu, kau tahu itu."

Vespera dengan enggan menerima alasannya, "Aku tahu." Namun, dia belum selesai. "Namun aku tetap wanita yang membawanya ke dunia yang kejam ini, dan sekarang aku membuang bayiku yang tidak bersalah seolah-olah dia cacat, dan aku malu karenanya."

Melihat bahwa kata-katanya tidak banyak berpengaruh pada ibu yang berduka, wanita tua itu menghela napas. Hatinya juga berat, karena dia telah mengenal Kaiden sejak dia masih bayi. "Seperti yang kukatakan, kau melakukan hal yang benar, dan itulah yang penting."

"Hitler juga percaya dia melakukan hal yang benar."

"..."