Temuan Mengejutkan

"Selamat datang! Apakah Anda di sini untuk mendaftar?" seorang wanita dalam seragam elegan menyambut mereka di dalam gedung.

"Ya."

Melihat ada empat orang, wanita itu berkata, "Teman dan keluarga diminta untuk menunggu di luar. Wali sah boleh hadir dalam kasus pendaftaran Terbangun yang masih di bawah umur."

"Mereka juga Terbangun. Kami di sini untuk mendaftar bersama," Kaiden menjawab dengan nada sabar dan akomodatif.

"Oh!" petugas itu berseru terkejut. Empat kenalan yang Terbangun dalam rentang waktu seminggu? Itu tentu kejadian yang langka. "Maafkan saya," dia membungkuk sebelum melanjutkan, "Ada antrian pendek di depan. Anda yang ketiga dalam antrean. Silakan tunggu di sini sampai dipanggil. Bolehkah saya membawakan Anda minuman segar sementara itu?"

Para Terbangun adalah permata baru bagi setiap negara, karena itu, pemerintah yang bijak berusaha sebaik mungkin memperlakukan mereka dengan baik. Gestur sederhana seperti membawakan segelas air bisa membuat Terbangun memandang asosiasi dengan baik, yang akan membantu organisasi merekrut pemuda yang mereka anggap layak.

"Itu bagus sekali, terima kasih."

Mereka duduk bersama di ruang tunggu dan mengobrol sampai mereka dipanggil oleh wanita yang sama yang membawakan mereka gelas air.

"Tolong berikan identifikasi Anda."

Setelah itu beres, dia mengangguk dan melanjutkan, "Terima kasih. Ikuti saya."

Mereka dibawa ke ruangan besar di mana tiga staf tambahan menunggu mereka. Dua tampak seperti penjaga, sementara yang terakhir adalah pria tua dengan kacamata bulat dan tablet hitam di tangannya.

Resepsionis menyerahkan identifikasi mereka kepadanya, dan dia memasukkannya ke dalam sistem melalui tablet. "Hmm... Bukan saudara kandung, bahkan kalian tidak memiliki latar belakang yang sama seperti bersekolah di SMA yang sama. Boleh saya tahu bagaimana kalian bisa saling mengenal?" Pertanyaannya membuat pipi ketiga wanita itu memerah, mengetahui kekasih mereka akan blak-blakan tentang hal itu.

"Kami membintangi film dewasa bersama."

'Yep, persis seperti itu...' setiap gadis menghela napas dalam hati.

"Hoh?!" telinga pria itu menegak karena bersemangat. Dia sama sekali tidak peduli bahwa mereka adalah bintang porno. Sebaliknya, keadaanlah yang membuat jantungnya mulai berdetak lebih cepat. "Dan kalian masing-masing Terbangun setelahnya?! Bagaimana itu mungkin?! Tunggu, dua dari kalian bahkan berusia dua puluh tahun atau lebih! Kemungkinan statistik ini terjadi hampir persis nol!"

Inilah alasan mengapa Kaiden mempertimbangkan untuk membuat mereka masing-masing mendaftar pada waktu yang berbeda dan mungkin bahkan lokasi yang berbeda, tetapi dia tahu ketika nama kelas para gadis dibacakan, mereka akan tetap dikaitkan. Mereka semua memiliki kata 'Valkyrie' dalam kelas mereka. Mungkin dia bisa lolos dari pengawasan asosiasi, tetapi dia tidak ingin meninggalkan mereka bertiga untuk menghadapi ini tanpa dia ada di sana untuk mereka.

Kaiden mengangkat bahunya, "Hal-hal yang lebih aneh telah terjadi sejak apokalips, bukan?" dia berusaha sebaik mungkin untuk mengurangi faktor 'wow' dari kebangkitan mereka. Hal terakhir yang dia inginkan sekarang adalah dipenjara di fasilitas pemerintah rahasia untuk diteliti secara mendalam. Tentu saja, pemerintah menyangkal keberadaan fasilitas semacam itu, tetapi dia merasa sulit untuk mempercayai kata-kata mereka.

"Hmm... Kau mungkin benar, tapi tetap saja. Kalian tidak merasakan sesuatu yang istimewa? Tidak ada hal sekecil apapun yang tidak biasa?"

"Kami bercinta dengan hebat, mungkin itu saus rahasianya," katanya sambil mengangkat bahu, memunculkan urat yang menonjol di dahi pria tua itu dan pipi yang semakin merah di wajah cantik para wanitanya.

"... Mari kita lanjutkan..." Ilmuwan yang mempelajari apokalips dan efeknya pada manusia itu menggerutu. Dia menunjuk sebuah bola, "Kalian mungkin tahu bagaimana ini berjalan, kan? Letakkan telapak tangan Anda pada artefak dan tetap di sana sampai saya memberi tahu Anda untuk mengangkatnya. Ini akan menunjukkan kelas Anda, dan cahaya yang dipancarkannya akan memberi tahu kami tentang tingkatan kelas Anda."

Tidak ada artefak yang bisa langsung mengklasifikasikan orang ke dalam tingkatan; tidak ada yang menyatakan bahwa gadis tukang kebun dengan bokong montok itu adalah F-tier. Artefak itu hanya menampilkan nama kelasnya dan memancarkan cahaya redup, menandakan itu lemah, pada saat itulah asosiasi mengkategorikannya sebagai Terbangkit F-tingkat. Ada beberapa perdebatan tentang apakah metode ini cukup dapat dipercaya untuk mengelompokkan Terbangun ke dalam tingkatan, tetapi itu hanya pendapat dari minoritas kecil. Artefak ini sejauh ini sangat akurat.

Kaiden pergi duluan. "Paragon Dosa..." Pria itu menggerutu saat kata-kata terbentuk di bola. Dalam beberapa detik, bola itu mulai memancarkan cahaya redup dan lemah. "F... tier?" pria berkacamata itu bertanya dengan tidak percaya. Sangat jarang memiliki kelas yang terdengar sangat keren tetapi selemah ini. Tidak ada kelas yang bernama 'Shadowblade, Phantom Striker, Cursed Specter' dan merupakan F-tier. Beberapa penelitian menemukan korelasi kuat antara kekuatan kelas dan seberapa keren nama kelasnya terdengar.

"Apa mantra-mantramu?!" dia berteriak pada Kaiden, tetapi pemuda itu sekali lagi mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh sambil berkata, "Saya tidak ingin mengungkapkan informasi itu pada saat ini."

Memang, artefak itu tidak bisa menampilkan mantra apa yang tersedia bagi Terbangun.

Urat lain menonjol di dahi pria tua itu, tetapi dia dibatasi oleh hukum AS yang menyebalkan, jadi tangannya terikat.

"Para wanita, silakan," dia memberi isyarat agar mereka meniru gerakan Kaiden, dan setiap kali mereka melakukannya, wajahnya menjadi semakin pucat dan pucat.

"Space Valkyrie... F-tier...?"

"S-Storm V-Valkyrie?! F-tier???

"M-M-M-Moon V-V-V-Valkyirie!!! F-F-F-F-F-F-tier!!!"

Pada saat giliran Aria tiba, dia berteriak sekuat tenaga dengan penuh ketidakpercayaan. Tidak mungkin ini hanya kejadian acak! Dia harus mempelajari fenomena ini secara detail! Tepat ketika ilmuwan itu berpikir demikian, tabletnya berbunyi. Dia menerima panggilan dari atasan.

"Sialan! Waktunya... Kalian berdua, tahan mereka di sini! Mereka tidak diizinkan pergi!" dia berteriak pada para penjaga dan kemudian bergegas ke ruangan lain untuk menerima panggilan.

Mata pria tua itu hampir melotot keluar dari rongganya ketika wajah terkenal sekretaris ketua menyambutnya. Tidak banyak informasi yang tersedia tentang wanita ini, tetapi semua orang yang mengenalnya mengakui tingkat profesionalisme yang luar biasa dan kesetiaan penuh kepada ketua dan pemerintah. "Dr. Eckbert," dia menyapanya.

"Ny. Grace! Tepat waktu, saya baru saja menemukan empat spesimen yang benar-benar langka! Kita harus memindahkan mereka ke 'lab' untuk penelitian lebih lanjut!"

"Dr. Eckbert, Anda harus menyelesaikan pendaftaran mereka dan segera melepaskan mereka." Nada pernyataan Grace membuat jelas bahwa dia tidak meminta pendapatnya tentang masalah ini.

"T-tapi Ny. Grace! Ini mungkin terobosan yang dibutuhkan penelitian saya-"

"Selesaikan pendaftaran mereka dan lepaskan mereka. Anda dilarang menyakiti mereka dalam bentuk atau cara apapun, tidak sekarang atau di masa depan. Jika Anda melakukannya, Anda akan diperlakukan sebagai teroris yang merupakan ancaman besar terhadap perdamaian dan kemakmuran Amerika Serikat," dia menyela dengan nada otoritatif.

Eckbert tidak percaya dengan telinganya sendiri. "Kenapa?! Kenapa?!" dia berteriak dengan tidak profesional. Dokter itu tidak peduli dengan tata krama saat ini.

"Kami menerima kunjungan dari Vespera Ashborn tidak lama yang lalu."

Mendengar nama itu, dokter itu gemetar dari kepala sampai kaki secara tidak sadar karena beberapa kali dia bertemu dengan wanita itu, dia tidak meninggalkan kesan yang hangat padanya, tetapi dia masih tidak mengerti mengapa itu penting. Melihat kebingungannya, Grace melanjutkan, "Ada drama keluarga, Kaiden Grey adalah putra kandungnya—dan jelas yang paling favorit melihat keadaannya—tetapi dia membuangnya karena alasan yang masih kami coba pahami. Ini rahasia; Anda tidak boleh mengungkapkannya kepada siapa pun. Bagaimanapun..."

Grace memiliki ekspresi masam saat dia menyelesaikan pernyataannya.

"Vespera Ashborn berjanji kepada ketua jika kami melakukan sesuatu terhadap Kaiden atau sekutunya, dia akan menyatakan perang terhadap Amerika Serikat dan meninggalkan negara untuk bergabung dengan PKT."