Pendaftaran Selesai!

"Pendaftaran Anda sudah selesai... Anda akan menerima kartu identifikasi Terbangun khusus dalam sehari atau dua hari..." ilmuwan tua itu bergumam dengan wajah pucat seperti hantu. Kaiden dan para gadis tidak mengerti mengapa dia bertingkah seolah-olah baru saja melihat akhir dunia, tapi mereka senang bisa pergi tanpa mendapat pertanyaan-pertanyaan yang sulit dijawab.

"Yessssss!!! Kita resmi menjadi Terbangun!" Begitu mereka meninggalkan ruangan dengan artefak itu, Nyx menjerit dengan kegembiraan yang meluap-luap dan berlari menghampiri Kaiden. Punggungnya sedang membelakanginya, tapi itu sama sekali tidak menghalangi si cantik berambut pink karena, pada saat berikutnya, dia melompat ke punggung Kaiden dan mulai memberikan banyak ciuman di belakang kepalanya.

Kaiden terkejut tapi berhasil menangkap paha bawahnya, menopang beratnya.

"Kita sedang di tempat umum..." Aria berbisik dengan malu-malu sambil memperhatikan sekeliling. Pintu keluar yang mereka lewati membawa mereka kembali ke area resepsi, jadi banyak staf dan pendaftar yang menunggu menatap tingkah Nyx.

"Aku tidak peduli! Video porno roleplay submisif-ku sudah ada di internet; citraku tidak bisa lebih rusak lagi!" Space Valkyrie itu menyatakan dengan riang, sama sekali tidak terganggu dengan apa yang dia katakan.

"Khm! Khm! Boleh saya tanya di mana itu bisa ditemukan?" Seorang pria batuk ke telapak tangannya sebelum mengajukan pertanyaannya. Dia langsung menerima sikutan yang sangat kuat di pinggangnya dari gadis yang duduk di sebelahnya. Dia menatapnya dengan tatapan tidak percaya di matanya yang marah.

"Valhalla's Sinners!" Nyx menjawab tanpa secuil pun rasa malu atau peduli, setelah itu dia kembali memeluk pacarnya dengan penuh hasrat dan menciumnya dengan bergairah.

"Dan kau bilang aku membuatmu merasa seperti gadis yang polos...?" Luna menggerutu, merujuk pada kata-katanya sebelumnya.

"Itu sebelum hambatan-hambatanku dihilangkan. Aku telah menemukan kedamaian dengan tempatku di dunia; aku tidak peduli apa yang dipikirkan orang asing tentang diriku!"

"Bukankah kau merona beberapa menit yang lalu ketika Kaiden bilang kita bertemu saat syuting film porno kepada ilmuwan itu?"

Pertanyaan Luna disambut dengan tawa licik, "Hehe! Hambatan-hambatanku dihilangkan setelah itu ketika kita resmi menjadi Terbangun!"

"Itu baru semangat," Kaiden setuju sambil tertawa lepas.

Kedua wanita itu terus berdebat sementara Aria berusaha membuat mereka berdamai. Ketika mereka keluar dari gedung, paduan suara teriakan histeris menyambut mereka.

"A-tier!!"

"Aku tidak percaya ini!"

"Bisakah kau memberi tahu kami tentang pemikiranmu?!"

Puluhan reporter sedang kehilangan akal sehat mereka sambil mengambil ribuan foto per detik dari pemuda yang berdiri di depan mereka. Dia baru saja menyelesaikan evaluasinya dan mendapatkan klasifikasi A-tier yang terkenal itu.

"Ahaha! Jika kalian ingin mendengar dariku, kalian harus membuat janji dengan agenku setelah aku mempekerjakan satu!" dia berteriak dengan gembira, terlihat sangat bangga dengan dirinya sendiri.

Kaiden menurunkan Nyx dari punggungnya dan bergumam dengan tidak percaya, "... David?" Dia mengenali pria itu sebagai tetangga asramanya, pria yang telah berselisih dengannya sejak dia merusak mainan kecilnya di taman kanak-kanak.

"Huh?" Pria yang dimaksud entah bagaimana mendengar suaranya dan berbalik. Dia sama terkejutnya. "Kaiden? Apa yang kau lakukan di sini?"

"Aku Terbangun. Aku lihat kau juga. Selamat."

"Hehehe! Ya, aku dari kelas A yang luar biasa, bisa kau percaya? Tier apa yang kau dapatkan?"

"F."

"T-tidak mungkin! Ahahaha!" David mulai menertawakannya dengan mengejek sekuat tenaga, begitu banyak sehingga dia harus memegang perutnya saat melakukannya.

Kaiden tidak terlalu terganggu. Di matanya, David adalah contoh sempurna dari pecundang abadi, tidak peduli apa yang berhasil dia capai.

"Di mana kau meninggalkan Becky?" Kaiden bertanya, dia tidak bisa melihatnya di mana pun di sekitar. Dia pasti seharusnya datang dengan pasangannya untuk acara monumental seperti ini.

David terus tertawa selama beberapa detik sampai akhirnya dia berhasil mengendalikan dirinya cukup lama untuk menjawab. Jelas bagi semua pengamat dia sedang mengalami saat terbaik dalam hidupnya. "Hal pertama yang aku lakukan setelah menyadari kebangkitanku adalah putus dengannya. Dia hanyalah kesalahan yang aku buat dalam keputusasaan masa mudaku."

"Betapa pacar yang luar biasa dirimu," Luna mendengus marah. Dia sama sekali tidak menyukai orang ini, dan setiap kali dia melihatnya, yah, katakanlah dia tidak melakukan apa pun untuk memperbaiki citranya.

"Oh, si gremlin gamer juga ada di sini!" David bersuara dan kemudian melirik Nyx dan Aria, "Dan lihat itu, geng pelacur bersatu lagi!"

Tatapan Luna menggelap saat kemarahan menguasai raut wajahnya. "Aku sudah memperingatkanmu, panggil aku pelacur sekali lagi, dan aku akan menghancurkanmu! [Storm-"

Dia tiba-tiba terhenti ketika Kaiden menempatkan tangannya di depan mulutnya. Luna dengan marah berbalik ke arahnya untuk bertanya mengapa dia menghentikannya, tapi pertanyaannya tidak keluar dari bibirnya. Itu tidak mungkin. Apa yang dia lihat adalah pemandangan yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Jika dia marah, maka Kaiden benar-benar mendidih dengan kemarahan murni dan tak terkendali.

Seluruh perilakunya berubah. Posturnya yang biasanya santai dan percaya diri menjadi kaku, dan aura gelap yang mengancam menyelimuti sekelilingnya. Kehangatan dalam tatapannya menghilang, hanya untuk digantikan oleh mata pembunuh yang membuat udara di sekitarnya terasa sangat berat. Bahkan suara klik kamera paparazzi yang konstan tiba-tiba berhenti.

Meskipun mata mereka menunjukkan visi seorang pemuda, semua pengamat bisa bersumpah bahwa, pada kenyataannya, mereka hanya melihat satu hal: satu monster. Yang terburuk dari semuanya.

Vespera Ashborn.

Hanya dia yang memiliki kehadiran seperti ini. Dia terlihat seperti versi pria dari Penguasa Bayangan ketika dia akan mengamuk melawan mereka yang cukup bodoh untuk mendapatkan kemarahannya.

Mata David melebar ketakutan, dan ejekannya langsung berhenti. Dia mengambil langkah mundur secara naluriah saat keberaniannya runtuh.

"A-a-apa maumu?!" dia berteriak dengan nada yang jauh lebih tinggi dari yang dia inginkan.

Kaiden meludahkan kata-katanya dengan penuh kebencian. "Aku sudah memperingatkanmu. Tidak ada yang berhak berbicara tentang keberadaan berharga ini dengan cara yang begitu menjijikkan, bukan kau, bukan keluargaku, bukan ketua asosiasi, bahkan bukan presiden Amerika Serikat. Kita berdua memiliki perbedaan, tapi itu tidak memberimu hak untuk melibatkan orang-orang yang aku cintai. Karena itu, kau tidak memberiku pilihan lain."

Dia melangkah mendekati David yang gemetar sampai dia tepat di depannya, menatap dalam ke matanya sebelum menyatakan, "Aku, Kaiden Grey, menantangmu, David Bennett, untuk Awakened Duel. Semoga hakku sebagai Terbangun yang telah sangat dirugikan oleh orang lain memungkinkanku untuk memulihkan kehormatan para wanitaku."

"Kai, tidak apa-apa!" Aria berteriak dengan kekhawatiran yang menyelimuti seluruh dirinya.

"Ya, kata-kata pecundang ini tidak mempengaruhiku," Nyx mengangguk.

Luna hendak menyuarakan persetujuannya ketika Kaiden berbalik ke arah mereka dan menatap dalam ke mata mereka satu per satu. Dia tidak mengucapkan kata-kata, tapi mereka secara naluriah memahami satu hal. Kaiden marah melampaui akal sehat. Dia ingin menghajar David.

Dia harus melakukannya.