Alice e Amy

"Mais!" Max rosnou, sua voz tensa, mas desafiadora. Ele invocou o poder da oitava luz negra.

No momento em que o fez, seu corpo se rebelou. Seus músculos se contraíram tão fortemente que pareciam cordas de ferro prestes a se romper. Suas veias incharam grotescamente, serpenteando por sua pele como rios escuros, e cada nervo em seu corpo gritava em agonia.

O suor escorria pelo seu rosto em torrentes enquanto sua pele ficava vermelha pela pressão da força bruta e indomada dentro de seu corpo.

"Oito então..." Max respirou fundo e liberou o poder dentro de seu corpo de volta para as luzes negras. "Com meu corpo atual, só posso usar o poder de oito luzes negras... Se eu for além disso, temo que meu corpo simplesmente exploda," ele murmurou em contemplação.

Tendo descoberto o uso da Essência Dracônica, Max ponderou sobre as Escamas de Dragão, mas não conseguiu pensar em nada específico. "Vou descobrir algo depois. Vamos primeiro voltar à caverna da serpente de lava. Não posso deixar aquelas duas garotas levarem tudo para si mesmas, mas me pergunto se já é tarde demais," ele pensou, suspirando.

Ele examinou a caverna uma última vez quando algo brilhou no chão ao lado do esqueleto.

Max cautelosamente circulou o esqueleto, ainda desconfiado do que aconteceu da última vez, e se aproximou do objeto brilhante pelo outro lado.

Ao alcançá-lo e examiná-lo de perto, um sorriso surgiu nos lábios de Max. O objeto brilhante escondido sob o chão era uma espada. Desenterrando-a, Max segurou a espada em suas mãos.

Era de tamanho normal, a única diferença sendo a lâmina, que era completamente preta. Max adivinhou que pertencia à mesma pessoa a quem o esqueleto pertencia.

"É boa," ele disse, sentindo-se muito confortável segurando a espada. Até o peso era perfeito para sua força. "Parece que não vou precisar de uma nova espada tão cedo."

"Vamos sair," Max murmurou para si mesmo, pegando a caixa aberta com runas. Ele guardou a espada e a caixa aberta e saiu da caverna.

A serpente de lava estava esperando por ele do lado de fora, balançando a cauda como um cachorrinho quando viu Max emergindo da caverna.

"Vamos, amigo." Max sorriu e voltou para o covil da serpente de lava. Ele havia deixado para trás muitos núcleos de nível 6 e 7, junto com um de nível 8. Mesmo que não conseguisse nada das duas garotas, ele ainda tinha que pegar o que lhe pertencia.

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Dentro de uma caverna mal iluminada, uma jovem garota com não mais de quinze anos estava sentada de pernas cruzadas em serena meditação. Seu cabelo vermelho como fogo cascateava pelas suas costas, um contraste marcante com o uniforme de batalha preto e elegante que ela usava. No entanto, havia algo inegavelmente sobrenatural sobre ela.

Se alguém olhasse de perto, notaria um fenômeno etéreo ao seu redor—um lótus vermelho escuro, suas pétalas cintilando como brasas, envolvendo toda a sua figura. O lótus pulsava fracamente, irradiando uma energia misteriosa e opressiva que parecia distorcer o ar ao seu redor.

Em pé não muito longe dela estava uma garota da mesma idade com cabelo castanho. Sua atenção estava totalmente focada na garota de cabelo vermelho, sem desviar o olhar nem por um segundo.

Nesse momento, o lótus vermelho que cercava a garota de cabelo vermelho desapareceu quando ela abriu os olhos.

"Jovem Senhora, está pronto?" A garota de cabelo castanho perguntou rapidamente, vendo a senhora de cabelo vermelho abrir os olhos.

"Está pronto. Finalmente integrei toda a essência do Lótus Flamejante de Oito Pétalas." Alice sorriu, seu tom impregnado de satisfação. "É bom que nenhuma outra guilda tenha ouvido falar sobre o Lótus Flamejante de Oito Pétalas nascido nesta masmorra, ou certamente teria havido caos."

"Além disso, Amy..." Alice olhou para a garota de cabelo castanho, lançando adagas com os olhos.

"O-O que foi, Senhorita Alice?" Amy gaguejou com medo.

Alice suspirou, vendo sua empregada pessoal—com quem havia passado mais tempo do que com qualquer outra pessoa—tão assustada com ela. "Quantas vezes eu te disse para não me chamar de 'Senhorita' quando estamos fora? Além disso, somos amigas de infância, então você deveria me chamar apenas de Alice como todos os outros."

"M-Mas... eu sou sua empregada," Amy disse, com a cabeça baixa.

Alice cruzou os braços na frente do peito e suspirou. "Você nunca aprende, Amy, não é?" Ela balançou a cabeça levemente.

"Vamos sair desta caverna." Ela olhou ao redor, vendo milhares de cristais vermelhos brilhantes espalhados ao redor delas. "Além disso, colete todos esses cristais de mana. Eles podem ser úteis caso precisemos."

Amy assentiu rapidamente e começou a coletar os cristais de mana um por um. Levou uma hora para coletar completamente todos os núcleos.

"Aquela serpente de lava era esperta. Ela usou os cristais de mana de toda a floresta carbonizada para acelerar o crescimento do Lótus Flamejante de Oito Pétalas," Alice refletiu, olhando para o anel de armazenamento em sua mão antes de guardá-lo. "Vamos."

Elas voltaram, mas quando chegaram à entrada da caverna, encontraram-na bloqueada por rochas e pedras.

"Parece que houve uma luta entre o lobo de lava de nível 8 e aquela serpente de chama de nível 9," Alice murmurou suavemente.

"Afaste-se," ela avisou Amy, suas mãos ardendo com chamas vermelhas. Uma flecha de puras chamas vermelhas flutuava acima de sua mão.

A flecha flamejante vermelho-quente disparou de sua mão e atingiu a barricada.

BANG!

A barricada foi explodida, revelando o mundo exterior.

"Vamos." Alice chamou Amy enquanto saía da caverna, mas o que viu a surpreendeu. Ela viu a serpente de lava de nível 9 dormindo pacificamente ao lado de um jovem com cabelo cinza-prateado.

'Ele?' Alice franziu a testa. Se ela se lembrava corretamente, esse cara tinha a força de nível 3, que agora parecia ser nível 4. 'Mas o que ele está fazendo aqui com a serpente de lava de nível 9?'

"O que vocês duas estavam fazendo lá dentro? Estou esperando por vocês há um bom tempo." Max disse com um sorriso, vendo as duas senhoras finalmente saírem. Ele havia retornado cerca de uma hora atrás quando viu que a barricada ainda estava intacta, então estava esperando desde então.

"Você foi enviado pela outra guilda? O Lótus Negro?" Alice imediatamente perguntou friamente.

"Hã?" Max pareceu confuso, não entendendo o que ela quis dizer. "Você enlouqueceu dentro da caverna ou algo assim? Estou aqui pelo tesouro que vocês duas encontraram lá dentro. Eu vi vocês duas entrarem, então devem ter encontrado algo valioso que essa cobra idiota estava protegendo," ele sorriu gananciosamente.

Alice estreitou os olhos com suspeita.

"Para onde foram todos aqueles lobos de lava de nível 6 e nível 7? E quanto ao lobo de lava de nível 8?" ela perguntou cautelosamente.

"Oh, eles? Eu os matei," Max respondeu, antes de voltar ao assunto. "Onde estão os tesouros?" ele perguntou, sorrindo.

"Você acha que alguém vai acreditar em você?" Alice zombou.

Max suspirou, entendendo o que ela queria dizer.

"Mas ainda assim, quero uma parte do tesouro, ou não deixarei vocês duas saírem daqui," ele insistiu.

Max realmente queria alguns tesouros agora, fosse o que fosse que elas encontraram dentro da caverna. Ele tinha vindo para esta masmorra com a esperança de encontrar muitos cristais de mana e ficar rico da noite para o dia, mas o que ele tinha conseguido até agora era pura decepção, exceto pela linhagem de sangue que ele obteve há pouco tempo.