Uma vitória fácil

Max sorriu enquanto observava as flechas curvando-se no ar, voando em sua direção.

Ele poderia, se quisesse, derrubá-las com sua habilidade Balas Mágicas, mas não queria revelar muito de sua força para os outros. Portanto, decidiu lidar com elas apenas com sua espada.

Com sua habilidade Corpo Tridimensional, Max analisou instantaneamente a trajetória e o movimento das seis flechas flamejantes. Seus arcos de fogo pareciam quase lentos para seus sentidos aguçados enquanto avançavam em sua direção.

Com um timing perfeito, ele deu um passo à frente e se posicionou firmemente. Seu aperto apertou-se em torno de sua espada enquanto ele liberava sua habilidade 'Golpe em Rajada'.

Em um borrão de movimento, Max avançou com seis estocadas rápidas, cada golpe cortando o ar com velocidade incomparável.

Seis sombras de espada surgiram de sua lâmina—afiadas e precisas—correndo para interceptar as flechas flamejantes que se aproximavam.

Bang! Bang! Bang!

Com uma série de explosões ensurdecedoras, cada uma das seis flechas flamejantes detonou no ar, sua energia ígnea se dissipando inofensivamente no espaço ao redor. As sombras da espada haviam interceptado cada flecha perfeitamente, neutralizando seu poder explosivo antes que pudessem alcançar Max.

"Isso!" Alice ficou paralisada, seus olhos arregalados em descrença enquanto tentava processar o que acabara de acontecer. O que ela tinha visto antes era impressionante, mas isso... isso estava em um nível completamente diferente.

Ela havia observado Max interceptar sua flecha com precisão impressionante antes, mas a maneira como as sombras de sua espada cortavam o ar, desviando sem esforço os projéteis flamejantes, estava além de qualquer coisa que ela pudesse facilmente entender.

Uma curiosidade profunda surgiu em Alice. 'Quem é ele?' Ela não conseguia afastar a crescente percepção de que Max era muito mais do que ela inicialmente pensava.

"Certo, último ataque." Max disse, sorrindo. "Vamos terminar isso rapidamente. Também precisamos ir para a câmara do chefe, certo?"

Alice assentiu, sacando sua espada. 'Se não estou enganada, ele deve ter despertado uma classe de mestre de espadas, mas mesmo assim, isso ainda não seria suficiente para ele batalhar contra alguém no nível 8 com sua força de nível 4.' Ela não conseguia entender a força de Max, então parou de pensar nisso e se concentrou em seu movimento final.

"Pronto?" ela perguntou.

"Nasci pronto," Max respondeu confiante.

"Então receba minha espada!" Alice gritou enquanto avançava em direção a ele. Quando o alcançou, ela atacou. Sua espada imediatamente se inflamou com chamas vermelhas enquanto ela a golpeava para baixo em um corte poderoso e completo.

Vendo o ataque, Max segurou sua espada firmemente à sua frente.

CLANG!

Um profundo choque metálico reverberou por toda a floresta carbonizada quando as duas espadas colidiram.

"Isso! Como?!" Alice ficou mais uma vez atônita, ainda mais chocada do que antes.

Suas espadas estavam entrelaçadas, mas Max mal estava se esforçando. Ele simplesmente ficou ali com sua espada enquanto a lâmina dela ardia com chamas vermelhas. No entanto, ela não conseguia mover a espada dele nem um pouco.

Era como se ela tivesse atacado uma parede metálica, não uma pessoa segurando uma espada.

"Tudo bem, você venceu." Alice suspirou, aceitando sua derrota e recuando. Ela então jogou um anel para Max.

Max pegou o anel. 'Será que este é um anel de armazenamento?' ele pensou, sentindo os itens dentro. O que ele viu dentro o chocou profundamente. "Tantos cristais de mana?"

"Aparentemente, esta serpente de lava havia coletado todos os cristais de mana na região da floresta carbonizada para seu avanço ao nível 10," Alice deu de ombros, explicando os detalhes.

Max assentiu, suas mãos tremendo de excitação. 'Meus dias de ficar rico estão aqui novamente.' ele pensou, guardando o anel de armazenamento.

Olhando de volta para Alice, Max sorriu maliciosamente. "Você nem usou toda a sua força no ataque com a espada agora há pouco, não é?"

"Você entendeu errado." Alice balançou a cabeça, tentando afastar o pensamento, mas no fundo, ela sabia que era verdade. Na verdade, ela não havia usado nem metade de sua força—mal havia usado 10% dela, apenas o suficiente para deixar Max vencer a aposta entre eles.

A razão era simples: o talento de Max.

Alice acreditava firmemente que se Max se juntasse à Ordem Fênix, ele sem dúvida agitaria ondas que chocariam toda a guilda. E se isso significasse que ela teria que perder para que isso acontecesse, que assim fosse. Não era como se ela realmente fosse perder se tivesse usado sua verdadeira força.

Max sorriu, percebendo como Alice evitou o assunto, mas não a pressionou mais. Ele entendeu perfeitamente seu raciocínio—por que ela havia feito o que fez.

'Parece que tentar exibir minha força funcionou,' Max refletiu. Ele tinha um palpite de que essas duas garotas ocupavam certas posições na guilda Ordem Fênix; caso contrário, elas não teriam sido escoltadas por um velho cuja força ele não conseguia compreender.

A partir disso, Max deduziu que o velho provavelmente era um guarda-costas das duas moças. Era claro que o status delas era alto o suficiente para justificar serem escoltadas por um protetor onde quer que fossem.

'De qualquer forma, é uma situação vantajosa para mim,' Max pensou, sorrindo.

"Qual é o seu nome?" Alice perguntou naquele momento.

Os olhos de Max se arregalaram levemente quando ele percebeu que nem sequer havia perguntado os nomes delas.

"Eu sou Max... Max Morgan," ele disse, fazendo uma breve pausa. Ele não queria revelar seu sobrenome 'Voidwalker' para os outros. Ele acreditava que sua família o havia nomeado Morgan por algum motivo.

"E vocês duas?" ele perguntou, aproveitando a oportunidade.

"Eu sou Alice, e ela é minha amiga, Amy," Alice apresentou a si mesma e sua criada.

Max assentiu e perguntou: "Então, Alice, presumo que você está me recomendando para sua guilda?"

Alice contemplou por um momento antes de perguntar: "Por que você quer se juntar à Ordem Fênix?"

Max franziu a testa com a pergunta dela. "Por quê? Isso é mesmo uma pergunta?" Ele deu de ombros. "Porque eu quero aprender a controlar chamas. É simples assim."

"Você tem habilidades relacionadas a chamas? Sua classe é orientada para o fogo?" Alice fez duas perguntas em rápida sucessão.

"Claro, minha classe é orientada para o fogo." Max zombou. "Caso contrário, por que eu teria vindo para esta masmorra estúpida? Eu sei sobre a câmara secreta nesta masmorra, e ela contém uma habilidade relacionada ao fogo... provavelmente... é por isso que estou aqui." Ele explicou.

Alice assentiu em contemplação. "Certo, em qual cidade você mora?"

"Círculo Interno, Distrito Dustfall, Cidade Crestford," Max respondeu.

Alice assentiu, tocando em seu pulso. Um holograma exibindo um mapa de todo o Círculo Interno apareceu diante dela. Ela marcou a cidade de Max e deslizou a mão para guardar tudo.

"Anotei sua cidade," Alice disse, olhando para Max. "No dia em que a filial da nossa guilda realizar o teste de recrutamento, alguém virá buscá-lo."

Ela acrescentou: "Mas saiba que sua entrada não está garantida."

"O que você quer dizer?" Max perguntou, franzindo a testa.

Alice explicou: "Eu só posso recomendá-lo. Será a administração da guilda que enviará um membro até sua cidade no Círculo Interno no dia do recrutamento. Se você conseguir impressionar essa pessoa com sua força, sua entrada para a Região Central está garantida. Caso contrário, esqueça."

Max ponderou por um momento e assentiu. "Tudo bem para mim," ele respondeu, sorrindo. Se revelar um pouco de força aumentaria suas chances de ser recrutado para a Ordem Fênix, então ele não se importaria em fazê-lo.