Die Spannung in der Boutique war erstickend. Elara spürte alle Blicke auf sich, als Ruby sich näherte, deren Besorgnis echt zu sein schien, aber unerwünscht war.
"Alles ist in Ordnung," antwortete Elara knapp, obwohl an der Situation überhaupt nichts in Ordnung war.
Ruby bot ein einstudiertes Lächeln. "Elara, du siehst... gut aus." Ihr Blick glitt über Elaras Figur. "Diese zusätzlichen Pfunde stehen dir. Sie lassen dich... zugänglicher wirken."
Chloe versteifte sich neben ihr. Das zweideutige Kompliment hing wie Gift in der Luft.
Linda stellte sich neben ihren Vater und warf Elara giftige Blicke zu. "Papa, hast du das Jubiläumsgeschenk für Tante Lizzy besorgt?"
Alistair tätschelte die Tasche, in der er die Samtschachtel verstaut hatte. "Ja, Prinzessin. Es ist perfekt."