El Director

(Academia Militar de Rodova, El Edificio Administrativo)

El director de la Academia Militar de Rodova, General Retirado Alric Dainhart, estaba sentado detrás de su escritorio, revisando los últimos informes de admisión con una mirada tranquila e impasible.

Como antiguo General del Gobierno Universal, Dainhart era un hombre de disciplina y experiencia.

Aunque estaba en sus sesenta, seguía siendo tan imponente como siempre, con hombros anchos, cabello gris perfectamente peinado y ojos azul profundo.

Sus años en el campo de batalla le habían dejado cicatrices, pero era su mente, no su cuerpo, lo que lo hacía verdaderamente formidable. Era estratega primero, líder segundo, y burócrata solo porque la necesidad lo exigía.

*TOC* *TOC*

Un golpe firme en la puerta interrumpió su concentración.

—Entre —dijo sin levantar la mirada.

La puerta se deslizó y entró el Mayor Silver Paige, con postura erguida mientras saludaba.

—Señor.

Dainhart lo miró antes de dejar el informe a un lado.

—Mayor —reconoció Alric, antes de continuar con su pregunta—. ¿Qué opina sobre el grupo de reclutas de este año?

El Mayor Paige bajó su saludo y dio un paso adelante.

—El grupo de este año parece ser el mejor de los últimos cinco años, con algunos talentos realmente fuertes emergiendo.

—El representante del Clan Su este año es prometedor. Su base es sólida como una roca, y su control de maná está muy por encima del promedio para un estudiante de primer año. Si continúa a este ritmo, podría ser un candidato principal para representar a los de primer año en los campeonatos interescolares.

Dainhart asintió en reconocimiento, sus dedos golpeando ligeramente la mesa.

—¿Y el resto?

—Hay algunos destacados —admitió Paige—. Un espadachín de la línea Drakos, un francotirador de la familia de Erevan, y un elementalista de veneno con una rara doble afinidad. Todos ellos tienen buen potencial.

Alric no mostró alegría visible ante este informe, pero asintió secamente para reconocer la información.

—Tenemos algunos talentos prometedores en las divisiones de esgrima, tiro con arco y artes mágicas también. Sin embargo, ninguno parece mostrar potencial para un despertar genético completo.

En cierto modo, son buenas noticias, porque no tenemos que preocuparnos por criar al próximo 'Candidato Dragón'.

Sin embargo, también es una lástima, porque sin un talento verdaderamente de primer nivel, recuperar la Copa Interescolar de la Academia Militar Genova será difícil —dijo Alric, mientras dejaba escapar un profundo suspiro.

"""

Durante los últimos quince años, la Academia Militar de Rodova había estado persiguiendo el primer puesto en las clasificaciones escolares universales, solo para quedarse corta cada vez.

La Academia Militar Genova se había consolidado como la institución militar número uno de la galaxia, produciendo constantemente guerreros que superaban a sus pares. Y aunque Rodova había mantenido su posición, había estado atrapada en la frustrante posición del segundo mejor.

En el gran esquema, el segundo lugar no era un fracaso—Rodova seguía siendo una de las instituciones más veneradas del universo.

Pero el prestigio no se trataba solo de clasificación.

La financiación de la academia, la influencia política y la capacidad para atraer talentos de primer nivel sufrían por su incapacidad para destronar a Genova. Los donantes canalizaban recursos hacia el campeón reinante, y los mejores jóvenes guerreros naturalmente gravitaban hacia la escuela que tenía la corona.

Durante años, Rodova había probado todas las estrategias posibles—mejorando sus regímenes de entrenamiento, contratando a los mejores instructores, e incluso expandiendo sus redes de reclutamiento. Pero nada de eso importaba a menos que surgiera un talento sobresaliente, alguien que pudiera desafiar las probabilidades y cambiar el rumbo.

Y hasta ahora, el grupo de este año, aunque impresionante, no parecía tener ese talento capaz de cambiarlo todo.

—¿Alguna amenaza de seguridad este año, señor? —preguntó Paige, cambiando la conversación a una preocupación más urgente.

Dainhart lo miró antes de reclinarse ligeramente en su silla.

—Nada fuera de lo común... pero hay algunos sospechosos simpatizantes del Culto Maligno tratando de colarse —admitió, con un tono que llevaba una nota de irritación.

La expresión de Paige se oscureció.

El Culto Maligno—como el Gobierno Universal los había etiquetado—seguía siendo una de las mayores amenazas para la ley y el orden en el universo.

No era ningún secreto que buscaban activamente infiltrarse en las instituciones gubernamentales, plantando jóvenes talentos lavados de cerebro dentro de sus filas para desestabilizar tanto al Gobierno Universal como a los grandes clanes desde dentro.

Esta era precisamente la razón por la que todas las instituciones alineadas con el gobierno—especialmente las academias militares—aplicaban rigurosas verificaciones de antecedentes antes de admitir estudiantes.

Para una Academia Militar, permitir que un simpatizante del Culto Maligno se colara era más que un simple fracaso. Era el peor error de juicio posible.

Eran un cáncer, extendiéndose insidiosamente, envenenando mentes con herejía y rebelión.

—Pero —continuó Dainhart, con voz firme—, las pruebas de aptitud de mañana los descubrirán.

Una ligera sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.

—Porque nadie puede evadir la verificación de antecedentes.

"""